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第22章（第1页）

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周沉正要将其一一道来，张仵作却打断了他。

“你要说的那些案子，我多半是心里有数的。”

周沉神色一凛，“你都已经知道了？”

“我不仅知道你查的那些冤假错案，我还知道，靠着这些案子，你大致是赢不了高朗的。”

周沉哑然。

高朗出身名门，入仕多年，如今又官至刑部尚书，掌管天下牢狱刑罚，背后的势力根系错综复杂，能撼动他的必须得是重案。

尽管周沉不想承认，但那些历来被上位者视若草芥的平民，冤死或者错杀几个，根本不会对高朗有什么实质的威胁。

张仵作斩钉截铁道，“打蛇要打七寸，高朗的七寸，不在你查出来的那几个案子里。”

他一边说着，一边从茶壶中缓缓给周沉倒出一杯清茶来。

周沉心内焦灼，似有一团火焰干烧，“你这么说，是早就知道了什么吗？”

节日嘈杂的人声从四处传来，在周沉脑中拉成了一道长长的嗡鸣，回荡不休。

“少尹别急，我这就将此事细细说与你听。”

张仵作将茶水与一碟芝麻盐酥饼递上，同时琢磨着开了口，“好个盐酥饼……那就干脆从这百味之首——盐，说起。”

作者有话说：

①《文杏馆》王维

第15章百味之首

这小小盐粒，不仅能为各色美味增鲜提味，更是由来已久的漩涡中心。

大梁推行“官山海”

之政，盐铁课税充盈大半国库，可以说是朝廷命脉。

其中暴利，诱使着一代又一代的人为它铤而走险，做起了见不得光的私盐生意。

六年前，京兆府接到几桩案情大致相同的案件，都是因为漕运上干苦力的小工不堪劳累精疲力竭而亡。

死者遗孀因此将船运主家告上公堂，想求个公理。

那时京兆府由高朗做主，遇见这种死者和家属都人微言轻的案子，根本到不了公堂上就被打发了下去。

张仵作也是偶然听闻，他深感蹊跷，便自己私下找到几名遗孀问清楚了苦力们身亡的细节。

以他一人之力暗中调查半载，才拼凑出案件的大致真相。

这些苦力所搬运的货物不是别的，正是私盐。

这伙私盐贩不仅行事十分谨慎，甚至可以称得上是训练有素。

他们只在宵禁将将解除后的两刻钟内搬运私盐，两刻钟后，便由正常货物掩盖私盐交易。

之所以只有两刻钟，也是因为那时天色尚昏暗，来往巡检的金吾卫和漕运官即使前来监看，也不一定会立即察觉到异常。

即便察觉了，两刻钟稍纵即逝，这些人也已经做好了脱身的万全准备。

时间短并不意味着货物少，所以他们才会对苦力极尽压榨，苛刻之至，致使几人相继猝亡。

但这些苦力自己，竟始终不知晓搬运的货物到底是何物。

张仵作暗中使出跘子，才终于让这一伙私盐贩露出狐狸尾巴。

他当时以为，案情已经从苦力力竭而死上升到私盐这种事关朝廷命脉的程度，总不会再被高朗睁一只眼闭一只眼地糊弄过去。

可张仵作终究只猜对了一半。

私盐案在张仵作的干涉下终于被金吾卫察觉，高朗硬着头皮接下。

又花了近一个月时间才慢吞吞地查出这条贩卖私盐的线路，是雍州的一名漕运使和江南盐运使勾结，暗中贩卖，以期中饱私囊。

案发不久，雍州漕运使就吞下毒药畏罪身亡，案件的突破口一下子汇集到了那名江南盐运使身上。