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第81章（第1页）

如果那个女孩是庄园的逃奴，这可就跟乡村青年自由恋爱的性质大大不同了，庄园里除了主人和管理阶层之外的人都是没有人身自由的，他们的一切都属于主人，擅自离开主人辖地的都算作逃奴，按照大部分国家的现行法律，主人是有权处置他们的生命的——惯例作法是抓捕他们，就地处决。

倒不是说少了一两个劳动力就会对主人造成什么损失，这种直接对主人权威的挑衅才是致命的关键。

若是遇到不讲理的贵族，迁怒到他们藏身的村庄或城镇也是有可能的。

也正因为如此，戴夫不敢直接说出那对私奔的男女可能来自荆棘庄园的推测，生怕为隔壁村子甚至羊角村惹上什么麻烦。

也就是他眼看着查理和德维特即将离开这里，也不会和荆棘庄园有联系，才大着胆子谈论了一下，这就是戴夫的小小狡猾之处。

正如戴夫所料，两位落难的老爷对别人家里的秘辛并不太感兴趣。

查理完全没听出会说话的老山羊这种荒唐事跟自己有什么关系，显然他已经忘了自己本身从头到脚都挺荒唐的。

戴夫殷勤地把对方送上了大路，咂摸了一下这两位从天而降的贵客给自己带来的一笔额外财富，喜滋滋地掉头回家，很快就忘了隔壁村的果园，还有荆棘庄园那个叛逆女佣的故事。

他和希弗士约好正午时在这里会合，但眼下已尽

尤金叼着根草茎，翘脚躺在一棵苹果树下发呆。

他和希弗士约好正午时在这里会合，但眼下已经超过正午两个小时了，对方却没有现身。

阳光透过稀疏的树叶照在他身上，暖和得令人昏昏欲睡，但尤金毫无睡意。

他们两人都没有贸然靠近山坡上那栋古怪的宅邸，但并不代表他们没有办法探听到情报。

尤金依靠自己油滑且不入流的手段伪装成一个饥饿的流浪汉，设法在山脚下的庄园外缘混了半壶牛奶。

但那些庄稼汉比他预想的要谨慎得多，对于他这个外乡人守口如瓶，甚至还带着几分古怪的警惕和审视。

这就很有意思了。

通常情况下，即使是私人庄园，下层的农夫也不会有这种一致得近乎诡异的排外气质，反正主人的秘密不可能泄露到他们这个阶层，除非生命和财产受到威胁——尤金感受到的隐隐敌意来得莫名其妙，毫无道理。

虽然那些人什么都没有透露，但这个态度就足够分析出很多问题。

尤金坐起身来，用草棍在地上画了几道横线。

这是他偷偷从公爵那里学到的办法，把现有的线索一一列出，寻找其中可能存在的关联逻辑，进而推敲出几种最接近真相的可能——尤金有时候会觉得公爵这个本领有点令人毛骨悚然（他相信兔头店长也有此感觉），但鉴于对方是掌握吃穿住行的大老板没敢表现出来罢了。

尤金不会写字，但他会画图。