郑闺美的姑姊吊死的那个早晨。
北方的氐人经过整日的进攻，占领了肃真关。
氐人大王宾铁期登上城楼，在大堂坐下，传唤肃真关兵备使者袁定国。
不久，披头散的袁定国被几个氐人押来了。
“见到本王，为何不跪？”
宾铁期厉声问道。
“蛮夷野种，也配我来跪你？”
袁定国“呸”
出了一口痰。
宾铁期忍住怒气，缓缓走到他的身边，“我敬你是条汉子，只要你帮我劝降前面几座城池的将军，我便放你一条生路。”
“砍头不过碗大个疤，我绝不会做那种遗臭千年的事。”
袁定国仰着头。
“好，这可是你说的。
来人，把他的妻女带上来。”
宾铁期冷冷地说。
“是！”
很快，袁定国的妻子胡欢儿和两个女儿、一个儿子，被带上来了。
三个孩子满脸是泪，喊着：“爹，快救救我们！”
袁定国有一种撕心裂肺的感觉。
胡欢儿的眼睛早哭红了。
“我不是早早叫你们离开边关了么？如何却被氐人又抓住了？”
袁定国跺脚道。
“马车夫不是汉人，是一个氐人。
他把我们拉到一座山下，吹了哨子，喊来七八个氐人，把我们都用绳子捆了。
我们在地上睡了一晚，天亮后，就被送到这个来了。”
胡欢儿的脸上还有鲜明的手掌印，肯定是氐人打的！
“你想通了么?去劝降，你的妻儿可活；不听我的，他们现在就得死！”
宾铁期凶相毕露。
袁定国犹豫了片刻，“好，我听你的。”
“大军暂时歇息一日，明日攻岚州！”
宾铁期摆摆手，几个氐人放开了袁定国。
袁定国跑过来，和妻儿抱在了一起，哇哇痛哭。
次日，宾铁期让军士带着袁定国一家出征。
有袁定国出面劝降，岚州守将开门投降。
宾铁期也没杀人，只要求岚州守将提供粮秣。
大军在岚州停了半天，继续向柯州进。
柯州的太守、守将听说如狼似虎的氐人来了，早已逃了。
城内的百姓也各顾各，作鸟兽散。