杀一挤到杜诚身边，耳语了几句，还拿出一张告示给杜诚。
杜诚展开一看，是盖了殿州知府陶敏大印的告示。
大意是，为了欢迎和方便殿州百姓观审，腊月十八日辰时到午时，殿州南北城门府兵放假，暂停盘查京城百姓。
陈度大惊，这不就是城门洞开，放弃防守吗？万一……
就在这时，猛然听到“啪”
的一声惊堂木声，然后听到一名衙役高喊：“知府升堂！”
然后就听到众衙役齐呼：“威武！”
然后是衙役手上的水火棍，也叫杀威棒的，齐齐捅地发出的“通通”
之声。
一叠声后，堂内堂外一片寂静，落针可闻。
陈度只得暂时抛开那张告示，回到审判上来。
“啪”
的一声惊堂木声再次响起。
只听陶敏大声喝道：“戊戌年腊月十八日辰时，本殿州知府升堂，苏长起、李旺杀人之案，开审！”
衙役们又是齐呼：“威武！”
然后是衙役的水火棍兼杀威棒再次“通通”
地响起。
大堂两侧的“回避”
、“肃静”
的虎头禁牌也立在当地。
原来，大成王朝律法规定，审案时要用喝堂威、拍惊堂木、树“回避”
、“肃静”
虎头禁牌等仪式来传达法律的权威性和神圣性。
只见陶敏身着从四品官服，威风凛凛地道：“苏长起杀李氏嬷嬷，李旺杀苏长起，名为两个案件，实为一个案件。
诸位可有异议？”
苏瑞尚和刘希、刘奇摇头。
陶敏又道：“那今日本府升堂，两案并做一案审理，诸位可有异议？”
苏瑞尚和刘希、刘奇等人再次摇头。
陈度则疑惑，陶敏意欲何为？
此时，大堂两个条案边已经坐上了记录审案情况的书吏。
其中一个就是四十来岁、长着络腮胡子的、名叫涂云甲的府衙户房书吏。
他也是庆丰年米铺老板涂四清的儿子。
涂云甲此刻还是战战兢兢，惴惴不安。
