第2章（第2页）
李参谋道：“老张，你有什么感想?”
他说道：“我希望日本各大城市，也有这样一天。”
李参谋道：“我的看法不是这样，日本一定有这样一天的，可是要像常德城这样从从容容疏散，它不可能。”
张副官道：“那为什么?”
他道：“你想呀!当日本一个军事据点，要被盟军进攻的时候，事先一定是被几千架飞机炸成了一片废墟了，还疏散些什么?日本任何一个大城市，距离海岸都很近，盟军一登陆，炮弹就打到他们的城市里来了，要疏散也来不及。”
张副官看了看手表，笑道：“快点走吧，弟兄正在忙着，我们看看那紧张的局面。”
两人于是不再说话，且奔上南门外大南码头。
冬日的沅江，浅是浅了，水清得像一匹淡绿布，静静地流着，但水面上的船只，却来来往往，两岸组织了穿梭阵，和江水的平缓，正成了个相对的形势。
石板面的码头，还是那样齐整。
一位排长带了十几名弟兄，顺了向江面去的石坡子站着，老百姓男女老少，挑着背着，三三五五地走来，他们除了偶然说一两句必须说的话，大家都沉默着向前走。
在江面上一排停泊着大小五六只船，有的装满着人，有的还空着，船头上各站着两三名士兵，有的招着手叫老百姓向那里上船，有的伸着手，接过岸上老百姓的东西。
张李二人走来，那排长走过来行了个军礼，李参谋道：“秩序怎么样?”
排长道：“参谋你请看，工兵营管理的船很好，老百姓挨着次序上船，满了一船就走开，一点不乱，常德老百姓太好了。
但因之发生了一种麻烦。”
张副官问道：“什么麻烦?老百姓好，我们应当更好呀!”
排长笑道：“并非别事，弟兄们和老百姓搬搬东西，老百姓一定要给钱，你不收，他就向你手上硬塞，我们说了师长有命令，一个钱也不许要百姓的，得了钱，我们会受罚的。
但是你说什么也不行，有些老百姓，把钞票丢在我们面前的地上，抢着送还他，他就乱推，为了这事，整日都闹着麻烦。”
李参谋正了脸色道：“那是无论如何不能要的。
禁止弟兄们接受父老们的谢礼，也是我们来这里的任务之一。”
排长道：“这又是一起。”
说着，他向石坡下指着，二人看时，有个穿青布袍子的老人，胡须都白了一半，他后面随着一对中年男女，和两个孩子像是一家人，其中有两名士兵，一名代抱着一个四五岁的孩子，一名代挑了一担行李，正斓在船头外石阶上。
那老人颤巍巍地拿了几张钞票，只管向那放下担子的士兵手上塞。
这士兵是山东人，说一口山东话，身子左右乱闪，红了大脸，笑道：“老先生，俺不敢要钱。
俺师长有命令，和老百姓合作，俺不能要，你带着吧!”
李参谋见他们纠着一团，就跑向前去，伸手拦着笑道：“老先生你不必客气了。
弟兄们说的是实话，他们敢违抗命令吗?”
那老人对他看看，说道：“长官，你们是实话，我也是实意呀!你看我儿子和媳妇，一人背了个大包袱还能拿什么?这一挑行李，是这位士兵大哥，由我家里代挑来的。
我雇夫子不要花钱吗?而且今天雇夫子也雇不到了，我这个孙子走不动，又是这位士兵抱了来的，我也应当谢谢他呀!人心都是肉长的，这年月我不讲良心，炸弹会炸死我的。”
说着又抢向前一步，把钱向那个抱孩子的士兵手上塞去。
那士兵抱孩子左闪右躲，孩子倒吓得哭了。
李参谋看了不易解决，而老人说的话，又是那样诚恳，便伸手一把将钞票接了过来，笑道：“好，我代收了。
这钱现在算是我的，我怎样安排老先生你就不用干涉了。”
