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第1章（第2页）

韦兰夫人也似有感叹：“你柯拉姨妈当年出嫁的时候，动静可比现在大多了呢。

我那舅舅是辛辛那提的纺织大王，他的女儿却相中了个中看不中用的贵族，谁都知道那个男人打得什么主意。

伯爵？要不是柯拉，他早就保不住那个唐顿庄园了。”

梅摇了摇母亲的手臂：“可是姨妈和罗伯特姨夫感情很好。”

“说起来，还真是难得。”

这是韦兰夫人也不得不承认的现实，但是她又严厉地告诫女儿：“世上没有十全十美的事情，所以他们只生了三个女儿。”

梅不禁感叹姨妈和姨夫好歹还有派特里克这个侄子可以继承家业，他是个很好的年轻人，三位表姐也一定可以自由自在地在唐顿继续生活下去。

“卡尔从前可是对你献过殷勤呢，梅，你怎么看？”

韦兰夫人突然笑吟吟地看着女儿。

“纽约有很多有名望的家族，妈妈，”

梅脸上带着些红晕：“虽然卡尔的身份也很体面，可是我觉得在钱之外，他该多去去国立图书馆。”

韦兰太太的笑更加意味深长了：“就像阿切尔先生一样吗？”

梅的脸更红了，比花园里的红蔷薇更加娇艳，韦兰夫人仿佛看到了自己年轻的时候，但是梅比起那时的她更加纯真美好，她继续说道：“你的选择是正确的，梅，阿切尔先生家的门第与我们更为匹配，他本人也更加的有教养和聪明。

年轻的霍克利先生自有姑娘与他牵手终身，他注定得到不到我们梅·韦兰小姐的芳心。

不过真遗憾，他这位未婚妻不但穷得只剩下一个头衔，还极有‘花钱’的品味。

你的罗伯特姨夫当年虽然境况不佳，可他手里有座唐顿庄园，比起现在的这些捞金者简直就是百万富翁啊。”

梅不由地对卡尔·霍克利的未来幸福表示了关心，她的妈妈显然消息要灵通得多。

“从霍克利太太口中所说的来看，卡尔想要幸福地生活下去，只能企盼那位未婚妻发发善心了，他可是对这位小姐掏心掏肺了呢。

听说他委托卡珊亚珠宝行镶嵌了一颗海洋之心作为送给未婚妻的礼物，”

韦兰夫人似乎是觉得有点好笑，顿了顿才接着说道：“

40万美金，看来他是指望把这颗蓝钻作为传家之宝！”

梅突然想到了自己在书上看到的：“这不会是路易十六镶嵌在王冠上的那颗钻石吧？”

这可真是不大吉利，这位国王可是在断头台上交代了性命。

韦兰夫人撇开那颗钻石：“据说那位小姐还是个艺术爱好者，经常混迹在画廊和拍卖行，喜欢那什么毕加索的画，大概是这个名字。

不管这画以后会不会受追捧，我可不会允许家里的墙壁上挂着奇怪的裸女画。”

“这可真是有些特立独行呢。”

梅如实评论道。

但是说完这句话她和韦兰夫人都想起一个人，顿时谈话陷入了沉默，谁都知道在纽约的上流社会，家里有那么一个“特立独行”

的人就意味着给别人提供无限的谈资，而韦兰家和韦兰太太的娘家明戈特家已经饱受争议很多年了。

半晌韦兰夫人才说：“艾伦给你外祖母写信了，她和奥兰斯卡伯爵的婚姻似乎遇到了一些问题，信上说她要回美国避一避。”

梅安慰道：“美国毕竟是她长大的地方，我们更不会把她拒之门外，她一定会找回从前的勇气的。”

韦兰夫人却不是这么想：“梅，你和阿切尔先生就要宣布订婚的消息了，我很希望这一切都能够圆满进行，是的，我们一定会做艾伦的后盾，但是这依然避免不了别人的说三道四，这会给你的订婚带来些不好的传言。”