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第55章（第1页）

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“行了你，这才来南边一年倒也学会油嘴滑舌了。”

康熙笑骂，随即又敛了笑意，正色道：“你呈上来的折子朕看过了，朕想问问你，实情真的如你奏言的那般严重吗？”

“皇上明鉴，”

汤斌也跟着严肃了起来，道：“不瞒皇上说，臣其实昨日才刚从扬州回来，扬州一带，前一年闹大水，百姓无地耕种，幸得皇上仁慈，免了一年粮赋，才勉强撑了过去，只是水灾刚过，今年又赶上大旱，致数十万百姓食不果腹流离失所，臣已经下令各府县开仓放粮赈灾，还鼓动了全省官员一块募捐。”

康熙颌首，赞许道：“做得不错。”

“只是这些到底还是杯水车薪，”

汤斌说着跪了下去请罪：“臣该死，为了解燃眉之急，臣没有经由皇上的准许，便擅自吩咐了江宁布政使拨用了五万国库存银，往湖广一带采购米粮做赈灾之用，请皇上降罪。”

康熙蹙起了眉：“动用国库存银？你为何不先上奏于朕？”

“灾情紧急，臣怕奏折呈上京这路上一来一回耽搁了时候，所以才擅自做了主，是臣的错。”

“算了，这事也是事出有因，朕不怪你，不过下次别再这么做了。”

也算不上是什么大事，康熙便没有放在心上。

“臣谢皇上不治之恩。”

汤斌松了口气。

康熙道：“朕一向听说苏州繁盛，今日进城，见这里的风土，多崇尚虚华，安于享受，从商的人多，耕田的人少，尔当使之去奢返朴，事事务本才行。”

“臣谨记。”

汤斌应下，跪安出门的时候遇上正进来给康熙请安的胤礽，连忙向他行礼问安，胤礽笑着免了他的礼，说了句：“方才一路进来，听到不少百姓都在称赞汤大人政廉清明，体恤爱民，想来，汤大人在江苏这一带经营得应当是很不错的。”

汤斌谦虚道：“都是臣应该做的，太子爷谬赞了。”

胤礽又笑了笑，与他错身而过，进了去。

汤斌转头看了眼他的背影，垂下了头，出了官邸回了自己府里去，而有一个人已经等在了那里，正是陈廷敬。

陈廷敬笑着与他客套：“汤兄，好久不见了。”

汤斌也笑了起来：“陈老弟，别来无恙。”

汤斌与陈廷敬先前同在康熙身边为官，因为脾气相近，志趣相投，算得上是知交，俩人喝着茶一番寒暄之后，陈廷敬与汤斌说起了户部宝泉局与私商勾结毁钱鬻铜之事，陈廷敬说得不紧不慢，汤斌却是听得心惊肉跳。

放下茶盏，他正色道：“陈老弟说的这些可都是真的？”

“当然是真的，若非真的，我何必拿出来嚼舌根说与汤兄你听。”

“那陈老弟说这些的意思……莫非是要我去与皇上说？”

陈廷敬摇了摇头，缓缓说道：“汤兄，你与那左都御史余国柱是不是有些嫌隙？”

汤斌看他一眼，不紧不慢地回道：“这也不算是什么秘密了，余国柱那人，不说也罢。”

余国柱是前任的江苏巡抚，因为谄媚逢迎明珠，做上了左都御史，汤斌来苏州继任巡抚一职，正碰上水灾，上疏请求减免扬州的赋税，得到了康熙的批准，民困稍苏，事后余国柱以此来敲诈汤斌，派人来说此事多亏了明珠从中斡旋，故须送明珠‘酬谢银’四十万两，汤斌大怒，严词拒绝，从此便与余国柱结下了梁子，可以说是互相的看不惯不待见。

陈廷敬道：“余国柱与明珠联系紧密，私铸之事他脱不了干系，我听闻余国柱以前在江苏这里被百姓称做‘余秦桧’，收受贿赂盘剥百姓，这样的人，实乃朝廷之蛀虫，社稷之祸害，你我同朝为官，食君之禄，总得为皇上分忧才是。”

汤斌大笑：“陈老弟你委实是贼滑得很啊，你想参明珠一党，又不愿自个出头，就想拖上我，是吗？”

“什么都瞒不过汤兄你，”

陈廷敬赔笑道：“其实这事也不需要你亲自出面，以前你手下不是有个叫郭琇的吴江县令，后来调了监察御史的，听说人很刚直，你让他去呈折子。”

“郭琇？”