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第24章（第1页）

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那时陆桓城的爷爷尚且健在，老爷子脾气火爆，喊来陆桓城，叫他跪于祠堂，当着先祖的牌位问他可否扛起家业。

陆桓城昂首不惧，大声答可。

陆老爷子当机立断，捋着胡子拍了板，直接大刀阔斧分家，该滚蛋的通通收拾细软滚蛋，省得留在祖宅撕破脸皮，扰了先祖清净。

于是一夜之间，陆宅麻溜干脆扫出去几十人，仅留长房一脉。

祖辈三代，共计七口。

晚膳时正好围成一桌，相互贴近，彼此都说得上话，堪称其乐融融。

那时候的陆桓城，有祖辈，有父母，还有一双弟妹，正享着一辈子最安乐的时光。

可惜好景不长，其后短短数年，七口死得只剩三口。

先是陆桓城弱冠那年，刚满三岁的妹妹陆桓宁误食了夹竹桃嫩叶，中毒身亡。

再是六个月后，他的父亲在赴京途中坠河过世。

半年里，幼孙夭折，长子早亡，祖父祖母受不住打击，相继驾鹤西去。

待到陆桓城二十二岁那年，陆宅里称得上主人的，已经只剩母亲、弟弟和他三个。

陆家横遭变故，阆州坊间传言纷繁。

一说是衰于陆老爷子分家，浇灭了人丁兴旺的势头，这势头一旦掐熄，家道迅速中落，再无翻盘之机；二说是衰于陆桓城行商，陆家三百年文脉一夕间枯萎，先祖震怒，不再庇荫赐福；三说是衰于妖孽作祟，陆家树大招风，想必被妖物暗中盯上，从三岁幼儿杀起，为的就是掘土斩根。

然而，在这样咄咄逼人的指摘与质疑中，年仅二十二岁的陆桓城并没有垮塌。

他立在残桓断壁之中，扛起了陆家千斤重的牌匾，继续贩他的生丝华绸、花梨紫檀，做他守信修睦、积财攒德的生意。

陆家人丁凋零是不假，可在他手里，远没有一丝家道中落的迹象，反而像熄炭里窜起的一团烈火，越烧越旺。

于是，衰于分家的传言不攻自破。

陆桓城不走仕途，不代表他的弟弟陆桓康也放弃了仕途。

陆二公子是个实打实的书生，自从几年前捡回来一只乌云踏雪的黑狸，更是流连书卷，挑灯夜读。

无论行走坐卧，都抱着那只目如珠玉的狸子，朝夕不离半寸。

陆桓城猜想，陆家的文脉既不在他身上，或许正落在康儿身上，便嘱咐他安心读书，吃穿用度都择最好的伺候。

读书这桩事，向来最需灵气。