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第12章（第2页）

范先生问道：“这儿还借书？”

掌柜的以为他是客人，答道：“是的，借一本书三文钱，不过需要押金，走之前来柜台还书会退押金。”

范先生颔首，没有再说什么。

在书局里自个儿转了起来，掌柜的看向沈三，沈三摆了摆手，自己跟在范先生后面走。

现在三月份，不热也不冷，明媚的阳光照在身上正是舒服，后院里头就热闹了，后院里载种了几棵大树，每颗树下都摆上两三张桌子，不少人都是从店一开门就过来租书的，好多看些。

小后院里人不少，却很安静，大底是受氛围的影响，走进走出的脚步声也不自觉地放轻。

范先生站在后院的屋檐下看了一会儿，转身走进去，对着沈三说：“我瞧着你冷心冷肺的，虽不是真心为这些学子考虑，但也是做了一件善事。”

沈三也不知一次从他口中听到冷心冷肺这个形容，人听多了也有些不耐，沈三冷笑两下：“先生心怀天下，可我却只想着顾好我这小家。

我知先生瞧不过我那日弃你于不顾之语，我于先生也无恶意，只想着护着我亲人。

若我连家人都看护不好，那谈何爱天下人，人有亲疏远近，我并非圣人。”

这一番话，让范先生如遭雷劈，怔怔地定在那里。

沈三就如同出了一口恶气，见他愣在原地，倒有些意外他没有回击，正恰恰小伙计喊他过去，沈三匆匆走了。

范先生想起早逝的妻儿，低头苦笑，竟是如此啊，可悲他竟是到这个年龄才被点醒！

恍然间想起那沉沉浮浮的前半生，到头来，空悲切。

连自己的妻儿都护不住，还谈何家国天下呢！

他自诩为国为民，却独独没护住自己的妻儿，也不知他们在下面会不会怨恨他……

自此，范先生对着沈三嘴下依旧不留情，却也多了几分爱护之情，时而捉着他一块儿到书房同他儿子一块儿教导。

许是在沈家待得舒心，范先生为提过要走。

一家人也都不问此事，也是打着这般有一天过一天的打算。

今年五月，小蜜娘满了一周岁，抓周的时候抓了一个算盘和一只碗，范先生准备的毛笔和书本都没给抓到，可把他气得。

春去秋来，江老夫人在今年秋季染上了病，咳咳嗽嗽，总觉不好，来来回回地换了不知多少药，沈三也带她去县城里看，却一直看不好。

江老夫人自觉期限已至，且不愿让他们辛劳，她年轻时生不出孩子，生思娘已受了不少罪，如今也五十多岁了，思娘也儿女双全了，家中衣食无忧，淮哥勤奋努力会是个有出息的孩子，若说最为放不下的，便是那还懵懂不记事的小蜜娘。

自出生，江老夫人就带着她，不同于淮哥，淮哥自小就同别的婴孩不一样，蜜娘实打实地为家中带来了许多的快乐，这个孩子，还刚刚学会走路，也不知日后还能不能记起她这个阿婆，她真想看着十几年后她出嫁啊！

蜜娘自江老夫人病倒后，就同江氏一块儿了，有时候想扑过去要阿婆抱，大人也都拦着她，渐渐地她也知道她阿婆不能再抱她了，她还不懂生死，看着老夫人虚弱地躺在床上，茫然地一声一声地喊着：“阿婆……婆……”

江老夫人熬过了冬天，大家以为她会好起来之时，江老夫人已经不能进食了，开始咳血了，刘泉把完脉，沉默地告诉他们期限不远了。

一家人都很悲痛，江氏连夜守在她床头，这大半年以来江老夫人老了很多，以往那个注重仪容的老太太只能这般虚弱地陷在被中，她无力地抬起手摸了摸女儿的手：“不哭，思娘，我也可以和你阿耶去汇报了，你阿耶一个人在下面，会无聊的。

我还要和他说说蜜娘，说说淮哥……人啊，都是有这一遭的。”

江氏泣不成声，她自小亲缘浅淡，如今只剩这一老母也要离她而去。

江老夫人同沈三交代后事：“……振邦，这些年最难做就是你，这些年，我都看在眼里，你当真是对的起思娘她阿耶对你的托付，我会和他说，他这一辈子做的最对的事情也就把思娘托付给你了……思娘除了你便是一无所有，振邦，只能请你多担待些……”

沈三跪在江老夫人床前，“姆妈且放心，我会好好待思娘的。

我能有今日，阿耶姆妈对我帮助良多，我在阿耶床前发过誓，再在姆妈这儿保证。”

江老夫人微弱地笑：“好，姆妈，谢谢你。

等我去了，记得接奈阿耶姆妈来，这些年，我最对不住的就是他们，亲家公亲家母都是好人……”