苏炳章被两个侍卫押到了皇帝面前。
林阁老赶紧站出来，为自己的门生求情道：“老臣管教下属不力，还请圣上从轻落，细细问出关键点来再做定夺不迟。”
皇帝威严问：“朕最是痛恨臣子心怀不轨与贪污腐败，如今在两个重要佳节出现要案，连上天都不能容忍！
苏大人，方才刑部小吏所说，说死者吴姓茶吏身上现的假金元宝与你相关，可是属实？”
天子面前，苏炳章不敢否认罪行。
“属实。”
他认罪道。
然后他将自己的乌纱摘下，往雪地上一放，耿耿于怀地朝我一指，道：
“臣寒窗苦读十载，才考取功名一路晋升，直到受林阁老赏识，入职文星阁直接奉君，此中心酸与苦楚，非一般人能懂。”
“怎奈何朝中忽然来了一个新官，只因懂得泡茶，年纪轻轻就身居要职，置我等苦读之辈的颜面于何地？臣断是容下不羽凭茶取悦君心，往后以半载的青云直上之路来夺司农寺长官之位，与别的朝廷重臣一起平起平坐！”
“你的意思是自己之所以会走上歪途，是朕的错？”
皇帝龙颜大怒，“你可是想要在众爱卿面前，弹劾朕用人不贤？识人不清？”
“臣不敢。”
苏炳章用恶狠狠的目光瞪我，“羽巧言令色，蒙蔽了圣上的眼睛罢了！”
皇帝如实道：“茶御史入宫以来，只与朕在禅堂之中相见过一次，期间他也并不与朕多说话，而是谢念智积禅师的养育之恩，何来讨朕欢心之说？”
苏炳章不信，恨道：“臣以为，这正是羽的狡猾之处！
他故意在圣上您面前表现出重恩情的模样，只为让圣上您在日后记起他的茶情，好受制于他，叫他对您有求必应啊！”
眼看事情要往荒唐之处展，我站出来道：“苏大人对本官有所误会，若是因此就以制作假的金元宝和碎金碎银来泄，未免太过偏激。”
“羽，你是心里笑话本官吗？是觉得自己赢了吗？”
苏炳章几欲向我扑来，按我于雪地之上殴打，幸好被那两个侍卫押回了原位。
他仰天大笑，笑的凄凉：
“本官就是个悲剧，在仕途与功名之上消耗半生，就算是想泄压力，也只会瞒着别人干些做假金元宝和假碎金碎银的事情。”
“本官这一生，虚妄沉浮：及第之后为了高位而苦心经营，忘却本心；入朝之后为掌握权力而趋炎附势，日日担惊受怕而过，本就是不值得！”
我见苏炳章这副惨然的模样，心中五味杂陈。
“苏大人，制假欺君是错，但救人之心是对。
你能够拿假的金元宝去救吴姓茶吏，可见你心中尚存善念，不是一个彻底的冷血之人。”
“羽你……不因本官单方面看你不顺眼而对本官落井下石，要求圣上严惩本官吗？”
“我不敢揣测圣意，制假欺君之事要如何处置，全凭圣上拿主意。
我只是站在自己的立场，懂得年轻辈新官们的不易，也懂得像苏大人你这样的官场老手的不甘，可是啊，朝廷命官老了就要退休还乡，新人就要尽职尽责，这是铁定的规律，你想要一直官居一位，不许新的官员上位与你平坐，亦是不现实的。”
“羽，本官问你，你到底因何参加朝廷办的茶试？敢说自己一点都没为过功名利禄吗？”
“我根性好茶，仅此而已，无他。”
“好一句根性好茶！”
