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0017佃户农奴（第3页）

里长听出他话中的意思，摇了摇头：“王员外是家中老大，去了应天府。

两个女儿，俱都许给了徐主簿做妾。”

韩桢又问道：“这山中逃户多吗？”

“怎么不多！”

里长叹息一声：“早年间，小王村也是十里八乡的大村，足有两百六十多户，这些年苛捐杂税愈发沉重，到如今跑的只剩下一百二十户了。”

韩桢点点头，心里已经有了计较。

沉思片刻，他忽然问：“里长家中过得可还好？”

里长苦笑道：“勉强果腹。”

他这个里长实际上只是空有一个名头，与普通村民无异，村子大大小小的事儿都是王员外说了算。

“从今日起，里长月俸五百文。”

韩桢说着，朝一旁的马三狗吩咐道：“去找我嫂嫂取五百文钱来。”

很快，马三狗拎着一布袋铜钱来了。

接过铜钱塞进里长怀里，韩桢笑道：“这五百文是这个月的俸禄，望里长多多费心，帮我管理好村子。”

“这……”

捧着沉甸甸的布袋，里长神态复杂，而后感激道：“多谢小郎君，老朽定当尽力。”

……

目送里长离去，马三狗这时终于忍不住，问出了心中疑惑：“韩二哥，咱们不是上山当匪么，怎地留在这里？”

韩桢指了指周围的三座大山：“咱们现在不就是占山为王么。”

马三狗挠挠头，这与他想象中的完全不一样。

在他的想法里，韩桢应该如黑山上的李天王一样，占领一座山头，修建山寨，然后纠集一伙匪徒，大块吃肉大碗喝酒。