见姚铮神情满意，林霜绛也颇为高兴，手撑在桌上望着窗，神思游离。
姚铮走到前殿时，青松正与纪殊珩似在商议着什么，见姚铮来了，才停下。
“青松，踏雪在你这里吗？”
青松点点头，温和道：“踏雪见外头天气好，方才在那庭院长椅晒着太阳中睡着了。”
姚铮笑道：“好，你们继续聊，我去找踏雪。”
纪殊珩垂下那狐眼，神情严肃。
“小铮，我有话要对你说。”
姚铮闻言转过身，青松见状识趣一笑：“小铮，你在这和纪大人聊，我去将踏雪抱过来给你。”
姚铮见纪殊珩神色严肃，不由得心头渐沉。
“纪大人，出了什么事？”
纪殊珩神色凝重，拧着秀眉。
“就要过年了，京城却不太平。
准确来说，是京郊临近沽州有一荒山，有闹鬼的传闻，有的山下村民无缘无故消失，衙门接到报官，村子的人去了那荒山打些野物，却再也没有下来，渐渐的，一整个村子的人竟然都不知所踪。
京郊是监军司管辖的属地。
这个月薛相国陆续派兵往那荒山搜寻，那山如同吃人的饕餮，出的士兵竟然都没有回来，一时之间人心惶惶，没人敢再上那山。”
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姚铮沉着脸，“这么多人失踪？以前那边可有这样闹鬼的传闻？”
纪殊珩摇摇头，“从未有过，但蹊跷的是，明明是损了兵力还不讨好的事，薛相国却如同打了包票一般。
说一定能查清此事，源源不断地往那山中派人，目前，监军司已经失踪将近三千人。”
姚铮隐隐觉得事有蹊跷，却想不明白，“整整三千人进了山就消失了？薛家怎么可能会那么好心折了那么多人手去查案？殿下有何应对之策？”
“殿下派了五六个亲信暗探前往荒山附近打探，全都音信全无、不知所踪。
甚至还派了暗探打探监军司口风，人是回来了，但是毫无所获，监军司那边倒是一切如常，没有任何士兵不满和闹事，甚至还在不断增派人手，似乎誓要将那荒山踏平。”
姚铮感到此事颇为棘手，忙问：“我能为殿下做些什么？”
纪殊珩不急不缓，却面露忧色：“殿下其实十分在意此事，却没有太过担忧，殿下认为，此事的突破口在什么也问不出来的监军司身上，但朝廷为此事已经失了三千余人，薛相国向圣上请罪之余似乎在为下一次直接踏平荒山做准备，打算将功补过。”
姚铮感到疑惑，“已经失了三千余人，陛下还愿意继续查案吗？”
纪殊珩肯定他说的，“你说的没错，陛下其实尤其避讳此事，怕那山是什么仙人鬼王的栖身之地，凡人误扰了这山，所以把人全给抓走了。
所以陛下其实不乐意薛相国再继续查案了，想派一些道士、和尚过去镇压，怕再查坏了永昼国运。”
他说了些，感到口渴，优雅地抿了口桌旁的热茶，又继续说，“但你知道，薛相位高权重，本来朝堂上以薛相国马是瞻的朝臣就多，这次加上太多人失踪，朝中人心惶惶，流言纷飞。
事关几千条人命，御史大夫也没有太为陛下说话，所以，陛下只得让薛相国做好万无一失的准备之后，再前往荒山查探。”
姚铮直言：“失踪那么多人，京城监军司竟然一切如常？准备要再派人去荒山，士兵们难道没有丝毫畏惧么？无一人反抗？”
纪殊珩忽然又一笑，“看来小铮也现了问题所在，监军司预计也要整备到过完年初八初九才能出，那时是一探究竟，揭开真相的最好时机。
到那时，他们要行动，离京有段路途，我们便有机会安插自己的人和监军司接触。”
姚铮试探着问，“那纪大人告诉我此事，是我有什么能帮上殿下吗？”
纪殊珩似欲言又止，片刻后沉吟：“殿下派出去的几个得力的暗探都没有回来，如果要派城防营大肆去寻，必定会打草惊蛇，引起薛家防备。
殿下身边其他下属又都是熟面孔，不便暗中打探。
现在只有你，小铮，你是最合适的人。
你能帮他。
但你心知，殿下怕此事危险，不愿让你去，我也劝不动。”
姚铮点点头，义不容辞地说，“我去，我会劝服殿下，将此事交给我，我会把监军司查清楚。”
日暮时，姚铮一身玄色长袍冬衣，怀里抱着踏雪，与林霜绛从林荫处缓缓漫步至庭中，路过马场，那庭院紧紧挨着马场，马场十分空旷宽阔，在日暮的霞光下，那扫得干净仅剩下些许雪迹的地面，泛出不一样的光彩。
