幸亏他的姑妈兼岳母馆陶公主出面捭阖，才让他保住了帝位。
历经此难，不到二十岁的刘彻看到了朝堂斗争的复杂，明白了皇帝并非无所不能的道理。
他想要当一个无所不能的皇帝，但是时机尚未成熟，他必须要韬光养晦。
后来，窦太皇太后死了，信奉黄老道学的朝臣们也垂垂老矣，逐渐凋零。
但是，朝堂却并没有平静，新旧势力轮流登场，争权夺利。
窦太皇太后的堂侄魏其侯窦婴、王太后和她的弟弟田蚡、馆陶公主和陈阿娇，还有黄老道学的遗孓……
他们捉对厮杀，连横合纵，刘彻这個天子竟然成了个夹缝里生存的孱孙！
刘彻能直接插手的朝政不多，只能曲线迂回，另起炉灶。
搜寻许久之后，他仍然把目光转到了儒学上，他要借助儒学“礼”
的理念，来塑造天子在帝国中无上的权威。
元光元年，刘彻下诏，令天下推荐贤良文学入宫对策，六十多岁的博士官董仲舒来了。
在这宣室殿里，董仲舒献上了自己亲手抄录出来的《春秋公羊传》。
刘彻对这个老儒留意许久了，所以他只是拿起此书翻开了片刻，就找到了自己想要的东西。
董仲舒就是那个能帮他树立天子权威的人。
之后，刘彻连续三次对董仲舒进行策问，收获颇丰。
“君权天授”
“独尊儒术，罢黜百家”
“大一统”
“天人感应”
“阴阳灾异”
“以德治国”
“春秋决狱”
……
每一种理念，都像是一块巨石，可以拼凑成一道石阶，帮助刘彻登上人间的顶峰，成为掌握实权的皇帝。
于是，刘彻罢各家博士，立五经博士，并以儒经取士，推行儒家礼制服侍，明确君臣等级差异……
窦婴和田蚡等人在争夺权力，而刘彻却在他们看不见的地方，改变人心。
如今两年过去了，有为而治的儒学在大汉的人心里冉冉上升，无为而治的道学江河日下。
潜移默化中，朝臣黔越来越认可天子的权威，刘彻开始尝试着建功立业。
去年的马邑之围，就是刘彻的一次尝试。
虽然最终无功而返，却并没有让他气馁，反而让他看清了一件事情：要在外建功，先要在内掌权。