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第17章（第1页）

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堂外残阳如火。

金红的火光横落在正厅一条长供桌上。

供桌香炉果品齐备，侍奉着墙面一排祖宗画像，画上的男人们分膝而坐，身穿各色补服，眼睛没有生气地向下睨着。

它们是那些牌位的魂，吐着腐朽的呼吸。

厅内挂上好些白绢灯，悬在梁上，照着底下五六张圆案。

晁老管家提着衣摆穿梭厅上，指着仆妇们铺席。

不一时玉鲙珍馔递嬗铺陈，家人亲戚相继而来，地转上斜长的残阳被一只只缎履云舄踩碎。

晁老管家并两房太太先将几位尊长引到上席，后才是众人按辈分落座。

丧事落幕，厅堂满座，跟着忙活多日的亲友这会都在这里，争相寒暄两位太太并李家众人。

说起晨起在宗祠里过继认亲的事，个个还笑逐颜开：

“琴太太想得真是周到，贞大奶奶这样年轻，往后也要有个指望。

如今两全其美，既全了大爷的身后事，也照拂了贞大奶奶。”

“贞大奶奶几辈子修来的福，进了李家的门，万事都给她安置得妥妥帖帖的，不要她操一点心。”

议论的虽是月贞，可都不往月贞那头瞧，只把眼睛盯在琴太太身上。

又有人道：“元宝那孩子也有福，进了李家的门，日后读书入仕都有本钱，保不齐能像二老爷，在京里谋个大官当当。

就算学问作不好，再不济也能学着做大买卖，一辈子穷不了。”

说到二老爷，霜太太来了精神，摇着扇搭腔，“做官也不好，常年在任上不得归家，撇下一家子人。”

话说得真，抱怨也是真，只是炫耀的成分居多。

众媳妇作了难，这话不知该如何接腔。

若说二老爷不顾家，岂不是戳中了霜太太的心肺管子？若说二老爷有他的忙，又成了向着男人家说话。

这是她们女人家的密会，不能够向着男人说话。

有个媳妇还算机敏，稍稍斟酌，还是说二老爷的好处。

他们是一家子，说好处总是错不了。

便笑嘻嘻道：“这是您霜太太的大福，二老爷常年在京，必定是朝廷里事忙，不器重他，哪有那么些事情烦他？”

其实大家心里雪亮，二老爷是给几房小妾栓在北京，才懒得山高水远地来回跑。

琴太太是最知道内情的，扭头将她姐姐瞟一眼，抿着唇暗地里笑那媳妇。

真是伶俐讨乖的一张嘴，她这姐姐哪里经得住奉承。