郭弘磊先喂侄子解渴，顿了顿，自己也仰脖灌了几口，孝服已被汗湿透。
又走了一段，途经一片树林时，张峰止步，高声道：“停！
在此地歇两刻钟。
你们的口粮，每日是有定数的，由驿所供给，自个儿看着吃。”
紧接着，他“唰啦”
拔刀，吓了姜玉姝一跳，吼道：“你们并非大奸大恶的重犯，远离闹市后，铁链可以解开，但谁也别动逃跑的歪心思！
一旦抓住逃犯，哼，格杀勿论！”
郭弘磊上前，正色表明：“张大人请放心，罪民等人一心赶往西苍充军屯田，绝不逃跑。”
“不逃最好。
丑话我已说在了前头，逃犯一律就地诛杀。”
说完，张峰吩咐道：“给他们解开吧。”
“是！”
郭家人足足被锁了一上午，铁链解开后，众人一屁股席地而坐，揉手腕、捶腰捶腿，喝水吃干粮。
姜玉姝和丈夫一家子围坐成圈，忠心耿耿的丫鬟和仆妇们簇拥。
口粮是杂粮馒头，粗糙结实，有碗口大。
按律，成年男女每日六个，十五岁以下减半。
姜玉姝咬了一口，细嚼慢咽，喉间淤伤刺痛，暗忖：男女食量不同，半大孩子十分能吃……这分量不够。
“咳咳。”
郭弘轩尝了一口，梗着脖子直咳。
王氏忙道：“轩儿，喝点儿水。
唉，可怜呐，你长这么大以来，何曾吃过这种东西！”
郭弘磊耐心劝说：“母亲也快吃吧，咱们只歇两刻钟，待会儿还得赶路。”
王氏一声长叹，皱着眉头勉强下咽。
姜玉姝靠近，哄郭煜吃白水泡的馒头糊糊，却见王巧珍抱膝呆坐，不吃不喝，便轻唤：“嫂子？嫂子？”
王巧珍猛地起立，皱眉环顾四周。
“嫂子，你这是……？”
郭弘磊也起身。