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第16章（第3页）

他忙请了一个佃客帮忙，在后院柴屋里挖了个深坑，用湿土将那些栗种埋了起来。

父母看到，都极纳闷儿。

他知道瞒不过，只得说出实情。

母亲听了，笑他又生妄念。

父亲却说：“若肯用心，哪里有种不成的？你若真有此心，为父的便帮你做成。”

父亲果然在自家佃户中寻了一位善种果树的农夫，与那人商议，腾出家中二亩粮田来种栗子树，工酬就照佃地算，一年两石麦。

有了那佃农相帮，王凸越发不怕了。

焦急等到次年春天，他和那农夫从柴房里小心挖出那些栗种。

那些栗子竟全都破了壳，冒出了嫩芽。

看到那些嫩芽，王凸喜得手都有些颤。

他们一同将那些种芽种到了地里。

王凸原先鞋上略沾些泥土都要急忙掸净，那时蹲在田里，满脚满手都是泥，却丝毫不觉。

两亩地共栽种了八十棵，种好之后，他天天去瞧那些栗芽。

栗子长势惊人，才开春两个月，便已有五六尺高，茎干笔挺，枝叶鲜绿。

入秋时，已成一棵棵秀挺小树，树干有拇指粗，叶子几有半掌大。

天冷起来后，他们用干草将树身密密裹住。

第二年，那些树长得越发好；第三年，竟开出了花、结出了苞，一颗颗青黄圆球，生满了细刺。

王凸瞧着比金铃、金钱等菊中名品更傲飒倾魂。

入秋，那些花苞裂开，露出里头褐红油亮的栗子果，三颗紧紧挤作一团，极爱人！

虽然两亩地总共只收了十几斤栗子，王凸却已欢喜得中了科举一般。

他将那筐栗子搬回家，让娘用细沙炒了，自家留了小半，其余的用碗盛了，自己一家家端去分送给叔伯们。

那些人听说是他种的，嘴上道喜，神色却都有些怪异，似妒似羡，又似轻蔑不屑。

王凸却浑不介意，这几斤栗子，比几百贯钱更让他心底安实丰盈。

他照种树书所言，采栗子时，用砍刀将树枝劈残，又得那佃农悉心养护，到第四年果然枝叶更茂，栗子总共结了四百多斤！

那时一亩地能收两石麦，两亩地至多得三贯钱，地佃出去又只能得一半。

而生栗子一斤能卖七八文钱，已敌得上良田麦丰所得。

照栗树那长势，往后收得会更多。

王凸和父亲商议，将家中佃出去的地逐年收了回来，除了栗树，又渐次种了榛树、橡树、麻胡桃树。

不但收获胜过种粮，且不需牛，也不必那般辛劳。

他家比往昔宽裕了一倍多。

那时节，论人高低，首看官位，其次便是钱财。

亲族中，这些年读书应举始终未有得中的，钱财便成了唯一之尺。

众人见他种树得法，富家有道，都不敢再轻视他，渐渐开始来讨他欢喜。

他终于得到几年前想得的那个敬。

不久，他娶了亲，生了一对儿女。

家计虽远不及那些富户，却也宽宽裕裕。

每日只督看雇的几个农夫照管那些树，又养了两头牛，请匠人造了一辆太平车。