“本官有何不敢？”
刘长卿才坐下，又一个激楞起了身，“钱生你看清楚了，如今本官身上穿的八品青袍，正是诗中所言之物。
你倒是叫所谓的原诗作者李嘉祐也拿出一件八品青袍来，给众宾客看看啊！”
钱起一时大悟，竟失了言语。
李季兰道：“我听皎然说起，钱生你自幼聪慧，一日夜宿京州客栈，百般无聊迎着月色出去散步，听见一儒生空吟：曲终人不见，江上数青峰，又见四周无人，就将他那句诗给背了下来，在日后的‘粉闱’【注】上为自己的仕途铺了路。”
“竟还有这种事？”
客栈掌柜顺着众宾客的好奇心问，“李姑娘还请细说来听听。”
“当时‘粉闱’的试题叫做《湘灵鼓瑟》，要求写五言律诗，钱生将诗歌的前半部分一挥而就，偏是不知道该如何收尾了，就忽然想起了那晚听到且记下的他人诗句，用了上去，得了榜，被主考官赞曰：空灵绝妙，神物高绝！”
“那就是说，钱生才是偷拿了别人的诗作来给自己高中的‘诗窃’吗？”
客栈掌柜走了出来，对众宾客道，“由此可见，刘大人是清白的，诗作都是自己所出！”
众宾客纷纷赞同。
阵阵鄙视的目光落在了钱起身上。
善鼓云和瑟，常闻帝子灵。
冯夷空自舞，楚客不堪听。
流水传潇浦，悲风过洞庭。
曲终人不见，江上数峰青。
【注】
“可惜了钱生，此诗前面的意境再好，也抵不过压轴的那一句。”
李季兰遗憾道：
“当夜作此诗的儒生，已在天福寺出家为僧。
他之所以不戳破于你，只将真相告知了师傅皎然，但并不表示他真的就原谅了你。
出家之人，不与外者争罢了。
钱生你说，后人若是知道，该会如何评价于你呢？”
钱起脸颊灼热，恨不得挖个地洞把自己钻进去。
“一切已成过去。”
刘长卿未跟钱起记仇，“钱生才华尚在，日后有何敦本务实的成就也未可知。”
刘长卿走到钱起身边，握住他的手，拍了拍他的手背。
“今日之事，过了也就忘了。
本官当作不认得李嘉祐是谁，也不知道李嘉祐写过什么诗，诗风是否与本官相左；你亦不必介怀李姑娘说过的话和众宾客的目光，‘真才实学’这四个字，谁看过去、谁掂重过去荣光就输了，还是得向前看，才华本就是不同之人所怀的不同之物——天生资颖自然好，后天致悟也不差。”
“所以钱生，本官欲与你为友，不知你是否愿意？”
“承蒙长卿不怪，能与长卿交，钱起无悔。”
“好。”
刘长卿伸出右手，真挚道，“只待将来，你我并称‘钱刘’，在这大唐文坛之上，共留下浓墨重彩的一笔。”
“共长卿吉言！”
钱
