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第58章（第1页）

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当日晚饭以后，乡下无事，大家又不免围着堂屋里一盏菜油灯光，喝茶吸烟，说着闲话。

西门太太也是急于要知道区老太爷是什么态度，谈着谈着，又谈到司机发财的问题上了。

老太爷点了一支土雪茄，衔在口角里，微靠了竹椅子背坐着，透着很舒适的样子，喷了一口烟，然后笑道：“在抗战期间，我们能过着这样的生活，已经很可满意了。

因之我写信给亚杰，发财固然是人人有这一个想头，但我劝他究竟是读书的人，不可作丧德的事。”

西门太太坐在他对面椅上，正是全副精神注意听着，看他怎样答复，听了这话，便摇着手笑道：“这里面有什么丧德的事？”

老太爷将嘴角里雪茄取出，在椅子扶手上，敲了两敲烟灰，叹了一口气道：“西门太太，你是没有到公路上去兜过几个圈子。

若是你也走公路，你自然会知道许多。

你看公路上那许多丢在车棚里的坏车子，你以为完全是它机件自己坏了吗？我举两个例，譬如有些司机，要揩油，无论你管头怎样精确的计算，一加仑汽油走多少公里，他有法子把汽油节省下来，以便归他所有。

最显明的办法，就是汽车下坡的时候，把油箱紧紧闭住，让车轮子自己去淌着。

一天下多少次坡，他就可以节省多少次汽油。

汽车到了站头，照公里报销汽油，公家明明白白的并不吃亏。

可是在暗中，汽车老是不用油下坡，机件硬碰硬，擦损坏的程度就逐日加重了。

这还是逐渐消耗的。

更有一种割肉喂虎的作法，那就太狠。

譬如有一辆商车，损坏一项机器，在公路上抛锚了。

那司机看到有公车经过，就大声喊着，短了一点儿东西，让给我吧，我们出三千块。

这当然是个譬喻，其实出七千八千的有，出一万两万的也有。

这样的喊着，当然不理会的多，正在走路，谁肯断了自己的腿去接上人家的腿？可是钱财动人心，真肯这样做的，也未尝没有。

于是这种司机，就停下车子问着，短了什么？然后看物说价，价钱讲好了，那边将钱拿过来，这边将车子上的好零件拆下来，交了过去。

为了这好车子容易交代起见，把那坏零件白送给卖主。

于是坏车子配上好零件，开起走了，好车子接上坏零件，可停在公路上等候救济。

商车运的商货，甚至就是太太们用的口红香粉之类，自急于赶到站头。

好去换钱。

那辆公车呢，本就是装着别人的东西，与开车人无干，车子摆在公路上三两个星期，那也没有关系。

他零件所卖的钱，足够两三星期花的。

碰巧救济车子在数小时后就来了，拖到了修理厂，公家自会拿出更多的钱来配上他所卖掉的那部分零件。

车子坏了事小，那车子上所运的货物，岂不误了卯期？所以我说这事就有些丧德。”

西门太太道：“真有这样的事吗？”

老太爷道：“我也是在小茶馆子里听来的话。

既有人传说，当然总也有这种事发生过。

一个人作好人不易，学坏人却只要你愿意。

所以我写信给亚杰，总希望他学学好司机。”

西门太太笑道：“可是要照我们那位博士所说，开者有其车，自己开自己的车子，无论是替公家运东西，或者运自己的东西，他一定爱惜自己的车子上的每一个螺丝钉，就不会有以上的事情发生了。

若是亚杰开着他自己所有的车子，这些话还用得着老远的老太爷写信去叮嘱吗？”

区老太太坐在一边，便插嘴道：“他哪里去找这么一辆车子呢？”