这样就会赢得一步棋的时间。
争先就是用这一步棋的时间攻击对方的子力，攻击具有主动性，因此称之争先。
所以弃子争先就是放弃物质子力，争取时间（一般是一步），攻击对方其他子力。
宁弃一子，不舍一先。
是相对于一局棋而言，由于最高原则将帅不能亡，所以争先就是争取攻击对方将帅，争取早一步将死对方。
所以这里争先不一定是每一步棋都具有攻击性。
所以争先，一先包括子力调动，前进。
例如跃马过河助炮攻。
势，车马炮兵等子力在空间的位置就是势！
势分大小，有大势和小势之别。
全局之形势谓之大势，局部之形势谓之小势。
棋中不外乎进退攻守，一般而言，前进是增加势之能，后退减少势之能。
进攻增加势能，势能增加，不断累积，就会变成优势；被迫防守，减少势能（一般而言的结论），不断累积，就会变成劣势。
兵力调动分进退，一般前进是优势，后退是劣势。
车马炮具有攻击力，攻击对方除将外的子力是小势，全力攻击黑将是大势，能够提前将死对方是大势。
空间位置，即地理，地理具有地理的势，兵借势则雄。
车马炮在敌境是势，车压马是势，我攻敌受，我优势敌劣势。
将帅不可亡，车马皆可失。
马受攻可以弃，所以这是局部的势，是小势。
棋势，可以从不同角度切入进行解读。
从兵力角度讲，兵力多者优，兵力少者劣；从空间地理看，占据要津者优，地处偏僻者劣；从时间要素讲，先期完成进军部署完成攻城（九宫城）者优，没有完成攻城部署者劣。
先手，攻敌所必救，敌必应以守。
何为先手？我先敌后，我攻敌守，谓之先手！
先手分真假，真先手，敌必救！
假先手，敌不应。
象棋以攻将帅为最终目的，所以将帅必救，其它例外。
所以车捉马马踩炮炮打车，皆是局部先手，不是全局先手。
局部先手，可真可假。