连着两件大案，让张屏在京城里颇有点小名声，不少人都抻长了脖颈子看他的脸，指指点点议论道，这就是那个白捡了一个进士做的，卖面条的扫把星。
巡游完毕，进士们到皇宫中领御宴。
张屏虽是倒数第一名，但众进士都知道，他与兰侍郎交情不错，得皇上青睐，现在更做了陶周风的门生，都待他很是客气，主动与他攀谈。
张屏生性话少，同时和几个人说话，更觉得词穷，特别是那些进士们各个名次都比他高，却都爱恭维他的才智，张屏就不知道该怎么应付了，他苦苦在肚子里搜刮应对的话语，知道自己说话语气往往不自觉地生硬，开口前，再斟酌一下，然后说，越发显得话少而慢。
到了御花园中，皇上尚未驾临，陪宴的兰珏等礼部诸官与几位翰林院学士先到了，兰珏只是向张屏含笑微微点了点头，如同待其他进士一样。
趁着众进士都去拜见诸官员的空档，张屏假装赏花，悄悄绕到了一棵老树后，喘了口气。
他抬头打量御花园的景致，只见一个人从远处向这里行来。
张屏的目光锁在了他的腿上。
此人二十余岁年纪，姿容俊雅，身形瘦而高，倘若步履翩翩，便就是戏文之中，王孙公子的模版，可惜，他是个瘸子。
他拖着一条腿慢慢地走，眉眼中带着恹恹的倦怠之色，他察觉到张屏的视线，便向其扫了一眼，张屏垂首躬身，那人淡漠地收回目光，继续向前走。
张屏继续盯着他瞧，他身边有人拉了拉他的袍子，悄声道：“张兄，你胆子忒大了，知道是谁么？”
张屏低声道：“知道。”
园中的众人已都跪倒在地，张屏也跟着在原地跪下。
那人身上穿着紫色云纹蛟袍，本朝之中，能穿这种服色的只有一人——
“臣等叩见怀王殿下。”
怀王随便地道：“哦，都平身吧。”
神色中隐去了方才的倦怠，望向扎着绢花的芍药丛旁的新状元柳桐倚，浮起几分笑意，“真是紫薇花般的人物。”
柳桐倚从容谢过怀王的赞赏，怀王又朝他走近了两步，道：“不必如此多礼，你是柳太傅之孙？”
一面说，一面竟携起了柳桐倚的手，“不知你是否记得，本王曾与你……”
柳桐倚后退了一步，神色有些愕然，一旁的宦官和两名翰林学士表情复杂，此时，通报声起，皇上驾到。
怀王方才松开了柳桐倚的手，柳桐倚趁机再后退一步，俯身叩拜，永宣帝向着跪拜的众人之中站着的怀王笑道：“皇叔竟比朕早来了。”
走到怀王身边，方才向众人道，“众卿都平身吧。”
