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第16章 旷野1（第1页）

？事实总是出乎人们预料，当你对前途开始绝望的时候，希望往往会悄然而至。

下午申时，正当商贩们走得筋疲力尽，心中充满绝望的时候，一大群羊，凭空出现在他们正前方的草原上。

羊群，那是真正的羊群，足足有上万头，白云般从枯黄的草地上“飘过”

。

商贩们惊呆了，一时间居然忘记了欢呼。

有羊的地方肯定有牧人，如此大的一群羊，则意味着一个空前富庶的部落于此间存在！

之前大伙在途中所受种种苦难，马上就能收获到丰厚的回报！

没等他们从震惊中缓过神，三名身穿褐红色皮衣，衣角和马棕上绑着无数铃铛的牧羊人飞速驰近。

两前一后，彼此保持着五十步左右的距离。

最前两人中一人弯弓，一人手持号角，在距离商队二十步左右带住了战马。

“远方而来的客人，是什么风把你们吹到了苏啜部的毡帐前！”

持弓的人提高了声音，用速度极快，但唱歌般悠长的突厥语问道。

如今塞上诸国以突厥最为强大，其余一众部族纷纷依附。

所以突厥语几乎是北方部落的通用语言，经常行走于塞外诸部的商贩们为了交易的需要，每人都能对付上一两句。

听到牧人的问话，大伙赶紧把手从兵器上离开，向对方表示自己没有恶意。

作为众人的头领的孙九则纵马缓步上前，先用右手按住左肩，躬了躬身体，然后依次用突厥语和汉语回答：“秋风把我们从中原吹来，我们跋涉千里，只为把货物与朋友分享！”

“尊贵的客人，中原距此可不止千里，途中有高山大河阻挡，是谁给你们做向导，是谁指示了我们毡包的位置？”

持弓的人微微躬身还礼，却不肯将箭离开弓弦，追问的语气里充满了警觉。

也不怪霫族牧人多疑，此地天气远比中原寒冷。

每年八月，天空中已经开始飞雪。

所以，不熟悉草原的汉族商贩绝对不敢在八月后还到草原深处冒险。

而眼下已经到了九月初，秋雪早下了两三场。

在牧人眼中孙九这大帮人的身份实在可疑，比起商队来更像敌对部落的探子。

没等孙九向牧人解释自己为什么这个季节还敢深入草原内部，带路的郝老刀在队伍后已经不耐烦地扯着嗓子骂了起来，“苏啜杜尔，难道你忘了两个月前跟你在火堆旁同饮一坛子酒的郝家老刀了么？难道你们家埃斤就是教导你这样对待客人么？”

（注1）

那牧人听到骂声，脸上的表情先是一愣，旋即露出了明快的笑容。

手中的弓依然举着，箭却从弓弦上松了下来，换了种柔和语气对郝老刀说道：“你是郝家的附离（突厥语，狼，亦指侍卫，敬语），我记得你的酒量。

但草原上没有永远的朋友，昨天你带着哈达离开部落，转头亦可能手擎弓箭而来！”

“我们有弓箭，却只会射向拦路的土狗。

我们有刀枪，却只用来对付被长生天诅咒的强盗。

我，中原人孙九，以及我的朋友，绝不会将让刀剑染上善良人的血！”

孙九再次躬身，用突厥语交涉道，“你可以纵马到我们的身后，看看草原上可有马蹄溅起的烟尘。

朋友可能欺骗你，你的眼睛却永远不会背叛他的主人！”