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第1章 塞下曲 盛世1（第2页）

原来每天回到家老爷长老爷短哄他高兴的填房，如今也冷了脸色，巴不得他在前院的酒馆里睡板凳。

没钱请掌勺，也养活不起勤快伙计的酒馆自然越来越冷清。

原来每日忙得脚不沾地的张宝生如今轻闲了，过了午就可以搬着马扎儿盼日落。

日落十分，忙碌了一天的乡邻们回家，若哪个能沽上半斤浊酒，就可以满足他一天最后的赚钱希望。

生意虽然冷清了，可衙门里的税还得照交。

前些天易县户槽（注3）李大人门下的小跑腿儿赵二当家特地上门关照过，今年“有间客栈”

要额外支付五张生牛皮。

张宝生好求歹求，赵二当家才看在两罐子麻油和一坛子陈年花雕的面子上，把牛皮的数量从五张减成了两张，但是要求入冬前必须到县上交割，否则，任何后果由张宝生自负。

有道是“破家的县令，剥皮的太守”

，张宝生知道交不上税的后果是什么。

他在县城里的几个同行，如今就在衙门开的客栈（大牢）里住着。

里边据说是一日两餐，顿顿竹笋炒肉片。

隔三差五就有血肉模糊的人从后门被人抬出来，扔到荒野里去喂狗。

可官府不准许百姓杀牛，病牛、残牛向来是紧俏物资。

即便想办法用驴皮充数，也得有地方寻驴子去。

官道两边行人渐渐多了起来，大户人家的庄客们抗着木锹，牵着牲口去主人家里交工。

这些人不会买张宝生的水酒，所以他也提不起精神跟大伙打招呼。

双眼直勾勾地看着官道尽头，盼星星盼月亮地盼着有从塞外返回的行商经过。

只有他们手里有上好的皮货，也只有他们能给张宝生继续生存下去的希望。

“宝生叔，今天生意不错啊！”

官道边，一个骑着马的少年人扬鞭戟指。

“五娃子，托您家老哥哥的福，今天上了三拨客人，灶膛没冷着！”

张宝生捶打着发麻的双腿站起来，大声答应。

与他打招呼的前庄上张大户家的小五，按辈分，算是张宝生的侄儿。

虽然自从张宝生开了饭馆从商后，两家终止了走动。

但彼此之间毕竟是一个宗祠，血脉之间的亲近怎么隔也隔不断。

“我爹说了，如果您实在难支撑，就把客栈关了吧！

族里边这么多小辈，怎么着也不会让宝生叔挨饿！”

五娃子策马又向前走了几步，回过头，用皮鞭指点着地说道。

“烦劳老哥哥了，五娃子，回头遣下人来抱一坛子酒，给老哥哥漱口！”

张宝生尽力站直了已经有些驮的腰身答道。

五娃子是县学里的佼佼者，据说是有机会被郡上举才，去京城参加科考的。

在这种前程远大的年轻人面前，他可不敢摆什么叔公的臭架子。