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第二十回 神机营赴园供校阅 祈年殿失火酿奇灾（第2页）

此时李莲英何故不答？轮舟泊岸，西太后登陆入殿，皇帝以下尽行随入。

既御座，王大臣等行礼如初，旋命水操。

各军士都乘着湖舶，飞驶过来。

樯上统悬着龙旗，舟内都排着武器。

一班雄赳赳气昂昂的武夫，都是耀武扬威，异常奋力。

一声钲鼓，万棹争趋，或分或合，或止或行。

映入西太后眼帘，只觉得错综变化，如火如荼。

西太后虽号聪明，究竟武事不比文艺，文艺可索书，而得武事非经验不办。

张佩纶犹不堪一战，何怪西太后！

阅操已毕，又问醇王奕譞道：“海军办到怎么样了？”

醇王奏道：“北洋海军已算告成，早饬丁汝昌认真训练了。”

西太后道：“共有多少战船?”

醇王道：“第一次向德国船厂购来镇远、定远两铁甲，济远一快船；第二次又从英德两国船厂购到致远、靖远、经远、来远，及超勇、扬威六艘快船。

总计有铁甲轮船两艘，快船七只了。”

西太后道：“已够么？”

兵备多多益善，无如经费已移筑颐和园，奈何！

醇王道：“铁甲快船已足充数。

现由督臣李鸿章再向英国购制鱼雷快船，拟与铁甲快船相辅而行。

想不日就可到来。”

西太后道：“丁汝昌曾留学外洋，前已授为北洋海军提督，究系有军事知识否？”

请问太后有无军事知识？如何要阅水陆军操！

醇王道：“丁汝昌颇知武备，且有林泰、刘步蟾两总兵为辅，想总还靠得住的。”

恐怕未必！

西太后道：“还有一个英国水师兵官，叫作什么名字？我一时失记了。”

醇王道：“叫作琅威理，现由他作总教习。”

西太后道：“非我族类，其心必异，恐终是靠不住哩！”

后文袒拳排外，即本此意酿成。

醇王道：“现在创办海军，一时尚无人才。

俟将来海军学生练习有效，就可不用外人了。”

西太后点头，随命犒赏兵士，令退出颐和园。

兵士俱谢恩退去，自率光绪帝及王大臣等，出殿下轮，回到乐寿堂，舍舟入殿。

令王大臣等各去退息，挈帝进内去了。

叙入海军一段，既补前文之未备，且为下回伏线。

次日，忽由河道总督吴大澂，赍呈奏折，由军机处转达光绪帝，乃是请饬议尊崇醇亲王典礼。

光绪帝瞧了又瞧，不好率行批答，遂入奏西太后，并将原折呈上。

西太后览毕，便道：“醇王前日已有豫杜妄论的奏折，今吴大澂果有此请，探试上意，此后更不得了呢！”

立宣军机大臣入内，令他拟旨申斥，即日颁发，其文云：

本日据吴大澂奏请饬议尊崇醇亲王典礼一折，皇帝入继文宗显皇帝，寅承大统。