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第十三回 册立中宫大婚成礼 诏谕亲政母后撤帘（第1页）

却说恭亲王回邸，与大公主密商。

这大公主乃是恭王的女儿。

为何得称公主？因她系咸丰帝所钟爱，至咸丰帝崩，西太后竟认为义女，封她为荣寿公主，宫中遂以大公主称之。

大公主颇得西太后欢心，所以恭王令她入官，挽回慈眷。

大公主奉了父命，即于是日谒见西太后。

恭王眼巴巴的等待回音，至晚方见大公主回来。

忙问西太后旨意如何？大公主答言不妨，已经吁恩宽免了。

于大公主入宫乞恩处，恰从虚写，以免重复。

恭王才把一日的忧虑，到此放宽。

话分两头，且说西太后失了小安子，懊怅了好几日。

幸亏李莲英秀慧过人，好作小安子替身。

小安子会干的事情，李莲英无一不能，且有特别技艺，高出小安子。

遂益蒙慈眷，擢为总管。

这位置想到手了。

看官，你道莲英有何妙技？他有两种手术。

一种是善能抚摩，西太后平居稍有不适，经莲英捶敲一番，便觉身体安泰，魂梦俱恬。

一种是独工梳妆。

西太后丰容盛鬋，天生成一头美发，鬒黑可鉴，如乌云相似。

平时饬宫女梳髻，尝牵掣致痛，有时或掠断数茎；独经莲英手，毫无此患。

且髻中梳髻，平分两把，谓之叉子头。

垂后的余发，叫作燕尾。

莲英为西太后梳成新式，较往时髻样尤髙，髻云上拥，鬟凤低垂，越显出几分妩媚。

因此，西太后越加垂爱，所有言谈多半听信。

不脱女流习惯，遂令狡竖复乘。

僵桃代李，情过境迁，把记念小安子的思想渐渐撇在脑后。

嗣时左宗棠进讨甘回，岑毓英穷剿滇回，次第得手，陆续奏闻。

只天津百姓，闹了一场教案，殴毙法国领事丰大业，并有好几个天主教堂亦被毁去。

法人鼓轮到津，声势汹汹，硬要府县官抵命，险些儿又开战衅。

亏得曾国藩、李鸿章等一面设防，一面议款，费了无数周折，总算把教案了结。

究竟是中国官民晦气，杀了一个法领事，偿抵他民命十五条，知府张光藻、知县刘杰也革职充戍。

还要给他抚恤银两若干，法人始满欲而退。

曾、李两大员，因外国日强，中国日弱，早已奏请创办新政，练习洋务。

两宫太后颇也采用几条。

北京立同文馆，江南设制造局，福建置船政局，遣同知容闳出洋采办机器，派钦差大臣志刚、孙家榖偕美人蒲安臣赴美，商订互派领事，优待游历等约，又命直隶、江宁两总督分充北洋、南洋大臣。

看似新机勃发，政局昌明，其实是徒袭皮毛，未得精髓，羊质虎形，济什么事？中国至今犹且如此，无怪当年。