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四 橡皮底袜子 日壶井荣（第3页）

这说是五文半[1]的长，是里弄小组的女人给拿来的。

“哥哥上学校去的时候买了一双运动鞋。

于是弟弟也无论如何要买，说也不肯听。

这大概还是四岁时候的事情吧。

那已经差不多是十年以前的事了。

大概是花了五角钱吧。

要穿是有着皮鞋，所以这就当作玩具玩罢了。

因此虽是旧了，这也还是那么的干净。

以后生了小孩，也可以有用，这样想着，就收了起来，可是现在似乎也不大会得生了。

--若是拿到农民那里去，这也还可以卖点钱吧，只是总觉得可爱，所以这一件终于不曾放手。”

这个女人有两个儿子，现在都是中学生了，她这样说着，便把那小小的运动鞋排列在廊下的踏脚石上了。

那鞋是很好的。

橡皮底里现出一个朝阳的花纹。

（二）

小山田家的少年来访问是在收到那小运动鞋的第二天。

美祢正在萝卜地里。

她穿着绑腿的袴子，头发上包着手巾，正在把选拔掉的萝卜放在一个大筐子里去。

美祢所着的橡皮底人造丝面的袜子在后跟方面全都坏了，铜瓣也扣不上去。

平常有拖鞋这句话，这就成为拖袜了。

这种下地袜在美祢的乡间称作袜鞋。

以前的袜鞋只要有一双，就可使用到忘记年月的时候。

穿袜鞋的是劳动的人们，美祢的父亲和母亲都是穿了这袜鞋上山或是下地去的。

但是美祢穿起这个来，还是最近的近时的事情。

她为了防空演习买了这袜子，在战事期间穿过了几回，紧张地跳下防空壕里去。

人造丝的下地袜单是这样也就破了。

虽是如此，田地里穿也行了，只是泥土不客气地进到袜里来，脚底里觉得痒。

因为太不舒服，一只只地脱了下来，正在掸扫着，那小山田家的少年出现来了。

他站在门口，着从那边望得见的美祢行了军队式的敬礼。

在那俨然的拘谨的态度中间，最著目的是那漂亮的一双橡皮底袜子。

这小山田家的少年看去不过只是十五六岁，美祢当初以为是什么地方的出版社的小伙计，问起来才知道是同乡小山田郁子的儿子。

小山田郁子同美祢的姊姊是好朋友，现在拿了那姊姊的信来的。

美祢读下去的时候，忽然很感到困难了。

这是托她把那还是学生的小山田家的少年寄住在她的家里。

美祢很是为难，连那信里后边的文句也几乎读不下去了。

总之先把他叫进到家里去，美祢自己洗了手脚。

还是空袭时那么地搁着的太平水桶，水都发红浑浊了。

水也觉得很有点冷了。