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第二章（第1页）

在农家里，她曾亲自体会过，人不及牲口值钱，去年村里跟她玩得不错的小丫，被其母五两银子卖给大户人家为婢十年，十二岁，老二秦珍十岁，老三秦贵清四岁。

四叔秦小宝未成家，十八岁，就读于云起书院，不常回家，听说学问不错，今年准备下场一试。

小姑秦宝娟，十六岁，只等小叔考中秀才，祖母秦王氏，准备给她挑个好婆家。

如今秦家众人肩上的担子，不可谓不重，已经到了不堪重负的地步。

大房二房各有姑娘及小姑都是找婆家的年纪，嫁妆完全没有准备，除三房外，家中还有秦小宝及两个孙子秦贵仁秦贵文在书院读书，每年束修及笔墨纸砚加起来不下三十两的银钱。

等小叔考完试，还有娶媳妇，秦家的院子已经不够住，还得加盖新房。

一笔笔算起来，让人心底发凉。

早年，家中还有秦老三进山打猎，兄弟几个跟着一起进山沾光，家中多有进项，可自从秦老三追着媳妇跑了，秦家老大与老二也没别的本事。

二兄弟除了侍弄家里的几十亩田，农闲时就只能找点散活，挣些家用，但这样无亦于杯水车薪，秦家一日不如一日，就差啃老底。

四年前，秦珍的生母阮氏，生完老三秦贵清，待月子一满，留下一封书信后不知所踪。

秦三福受不了，方寸大乱，不顾稚子年幼，毅然外出寻找，至今未归，头年还有书信回来，寥寥数语，却决口不提阮氏，亦不曾提归期，后来更是直接断了讯息，没有父母照料的三兄妹，其境况可想而知。

对于阮氏，秦珍的印象并不深，她那时也不过六岁，隐约记得是个相当好看的妇人，举手投足间让人赏心悦目，如今想来，她嫁给秦三福，只怕其中另有原由。

待在穷山村确实委屈了她，走得那般绝然也情有可愿，偏秦三福傻气堪不破，居然做出千里寻妻之举，只苦了珍儿三兄妹。

秦珍思绪乱飞，却牢牢地跟在哥哥身后，捏了捏手心，心底一松，阮氏终归是不舍的，到底给三兄妹留下保命之物。

她虽然不能原谅他们，内心无法释怀，但有了此物，就当买断了她们之间的母女（子）亲情，今后天涯陌路。

兄妹三人走到山脚下，二郎微微喘气，站在原地稍作休息，顺便等着后面抱弟弟的二妹，秦珍脚步轻盈，呼吸都没乱，轻轻松松抱着小包子走过来。

“妹妹，你……”

二郎惊异，他清楚的知晓小弟的份量，就方才的路逞，若换他来抱小包子，只怕走不到一半程路。