那时候，他的大儿子李子木在读初中，二儿子和三儿子在读小学，后来大女儿和小儿子也上学了，家里五个孩子读书，开学的学费钱就使他够呛。
但李德明深知读书的重要性，哪怕再困难也不能让孩子们辍学，必须要坚持让孩子们读书。
李德明家里没有什么东西可卖的，就到破石供销社去“背力”
，从破石街上用背篓背东西到八庙区供销社，又从八庙区供销社背东西回破石。
一去一来，每天能挣两块多钱，五个子女的学费就是靠李德明用背篓背出来的。
李子木兄妹五人看到父亲“背力”
的艰辛，都发奋读书。
就连最小的幺妹也知道父亲不容易，从不给父母亲添乱。
李子木上高中后，幺妹也上学读书了，家里就有六个人读书，李德明的负担更重了。
李子木看到父亲夏天冒着酷暑，冬天顶着风雪背着沉重的货物在崎岖的山路上艰难行走的样子过意不去，就对李德明说：“爸爸，我不读书了，我回来参加劳动。”
李德明不解的看着李子木：“你怎么想起不读书呢？”
“爸爸，我看到你为我们挣学费背力那个样子我心里很难受，我不读书你的负担就轻一些。”
“娃儿，你这份孝心我很知足，不过你不读书我是不支持的。
你别看我现在很辛苦，等你们书读出来了我就享福了。
娃儿，这叫先苦后甜。
你别想那么多，自己好好的读书，我等着你把书读出来享福呢！”
从此，李子木更加发奋读书了，一心想着考上大学走出大山。
可高中毕业他却没有考上大学，只好回家参加生产队的劳动。
李子木哭过也骂过，认为自己从此就在农村劳动一辈子了，哪想到改变命运的机会终于来了。
征兵工作开始了，李子木得到消息后第一个报名。
李子木由于家庭生活困难，身体就不是那么好。
李德明虽然支持李子木去当兵，但又担心他体检不过关。
真是皇天不负苦心人，李子木得到命运之神的眷顾，体检时“过五关斩六将”
，经过多次体检层层筛选，终于成了一名光荣的解放军战士。
李子木到部队第二年就被推荐上了军校，几年后从军校毕业成了一名军官。
以往，李家坪走出去的人顶多当个副班长就已经了不起了，而李子木竟然是通过军校培训后的排长，成了李家坪历史上第一个军官。