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第一部第十章（第3页）

此时正值半夜，他三人虽已睡醒，但如此深夜也不便赶路，索性在这酒肆中又弄了一些吃食，三人就此边吃边聊。

二女围坐桌边，方勉去弄吃食，他虽在呼啸山庄长大，但此前亦曾在各处流浪，为求生存，对于烹煮之道也是颇为了解。

他在厨房中摸索半晌，端着一盆牛肉，再加几盆热菜，更有一壶烫好的竹叶青。

三人中只有吕然会小饮几杯，当下也不客气，找来几个杯子，给诸人各倒一杯。

此时虽是春季，但夜风亦凉，一杯热酒下肚，将整个身子烘得暖洋洋的。

方勉抽出腰间墨箫，放在唇间试着吹了个音，笛音清亮，听来颇为悦耳。

吕然先前并未看见这支墨箫，此时见了心下好奇，便问此箫来历。

方勉将先前一事和盘托出，吕然闻言沉吟半晌，方道：“我与师兄行走江湖，亦知沧浪剑派，只是这沧浪剑派地处北方沧州，离此更有上千里之遥，你一人单枪匹马，就算到得那里，也不知是何年何月了。”

程素在一旁接口道：“而且万一走漏消息，到时定会遭人劫杀，甚至历经生死方能到得那里，而且一旦稍有不慎，更会落入万劫不复的境地。”

方勉见二女面有愁色，慨然道：“受人之托，忠人之事，我既然答应了凌烟子前辈，就必定会将此事做到底，况且此事事关整个沧浪剑派数百人生死，我又如何能够眼睁睁看着贼人得逞。”

二女听得方勉这一番话，皆是心里一震，程素沉吟道：“既然如此，我便陪你一同北上，彼此也好有个照应。”

吕然却是坐在一旁沉默不语，方勉知其心中仍然挂念萧剑，便道：“吕姐姐可有什么师门亲人？我二人先将你送至亲人处，然后再北上亦可。”

吕然面色惨澹，半晌方才幽幽道：“我与师兄同闯江湖多年，哪里还有什么亲人，若真要说，我亦只剩师兄这个亲人。

我二人原先是要去参加剑盟大会，如今怕是也去不成了。”

说着又长叹一声：“也罢，我便随你们一道北上便是。”

程素忽而拍掌笑道：“我倒是忘了这件事了，还有一个多月便是剑盟大会，沧浪剑派做为北方实力最强的剑派，必定会来参加此次大会，到时我们便在无量山寻得他们，伺机在将那个木盒交给凌虚子掌门，如此一来，岂不是两全其美？”

方勉抚额恍然大悟，道：“我亦是忘了这事，我下山正是为了参加剑盟大会，此番也正可借机认识一些武林前辈，顺便将凌烟子前辈的东西交还。”

吕然见不必再千里迢迢北上，心中亦是欢喜。

此时月亮西斜，三人又闲谈一阵，等到东方白，这才继续赶路。

直到正午时分，方才遥遥看见官道旁有着一座集镇。

三人入集镇随便找了一家酒楼吃饭，席间忽而听得旁边一桌有两个商贾打扮的人在窃窃私语说着什么。

程素侧耳一听，只听得‘赤裸’、‘白骨’等一些字眼。

程素心下好奇，遂凑上前去问道：“两位大哥，你们说的是何事？可否说与小妹听听？”

那二人一怔，抬头看向程素，见其笑眯眯看着自己二人，其中一人看了一眼方勉等人，小声道：“姑娘几位是外地来得吧，这事在这里都传遍了。”

他又悄悄看了一眼门外，惟恐会突然出现什么东西似得，又道：“前几日在附近一座山上，有人现了一具尸身，都被啃成了白骨，有人说这是山里的妖怪干的，而且这妖怪极度好色，每天都要吃掉几个年轻女子，姑娘还是早些离去，切莫丢失了性命。”

方勉听了奇道：“山中野兽众多，偶尔也会袭击路人，又怎知不是野兽所为呢？”

那人闻言看了一眼方勉，面上忽然浮现一抹复杂的神色，想要说话却一时不知如何开口。

方勉见了奇怪，又道：“兄台可是有什么难言之隐，可否说与小弟一听？”

那人便凑到方勉面前，一边将事情说了，一边露出一种难以言明的表情。

方勉听着面色越来越冷，半晌忽而怒道：“这畜生数日未曾露面，不想却在这里害人，此番定要将其诛杀，为百姓除害！”

原来那人方才凑到方勉耳边，将一些细节悄悄说了，方勉越听越是心惊，再回想起来，那手段与赤毛怪近乎一模一样，又想起赤毛怪数日不曾出现，想必是到了这里来行凶。

其实一如方勉猜测，那赤毛怪那日将莫玲珑残忍虐杀之后，果然是流窜到了这里作恶。

他嗜食人肉，如今又多了一份淫欲，每次出手皆会掳走一名妇人，其后带回住处先强暴一番，而后便是大快朵颐，将人活生生吃入腹中。

一连数日皆是如此。

这小小集镇，又哪来武林高手可以为民除害，一时之间人心惶惶，那些家中有女子妇人的，更是日夜担心，不少人家皆开始搬家前往外地。

二女在一旁听了，也知晓了一个大概，程素面沉似水，也道：“这赤毛怪如此残害百姓，若不早日将其铲除，只怕会有更多人遇害，如今我们到了此地，不如先将此祸害杀了，然后再前往无量山。”

方勉与吕然听了，皆深以为然，吕然先前曾遭赤毛怪强暴，此后又一直觊觎四周，令她寝食难安，自然也想将其早日诛杀。