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第5章大战的序曲（第2页）

姬忽说：“婚姻应该是门当户对。

现在郑国伯爵，国小爵低；齐国侯爵，国大爵高，孩儿不敢高攀。”

郑庄公说：“提亲的是齐国，并不是我们有意高攀，再说和齐国结亲，遇事还可以有个帮靠，你为什么要拒绝呢？”

姬忽答道：“大丈夫志在自强，怎么能仰仗裙带关系呢？”

郑庄公眉开颜笑，他喜欢儿子有志气，也就不再勉强了。

齐国使节到郑国来，听说世子姬忽不愿结这门亲，就回国报告了齐僖公。

齐僖公欣赏郑庄公雄才大略，难免爱屋及乌，对郑国世子姬忽不识抬举之举不但不生气，反而赞叹说：“郑世子真称得上谦谦君子啊。

好在我女儿年纪还小，这婚事等以后再说吧。”

寒冷北风吹来，槐树落光了叶子，光秃秃的树枝衬着无云的蓝天，寂寥开阔。

这年冬季到了，按周礼，各国诸侯应该献冬礼了。

在周朝，四季去见周天王的礼仪是不同的。

春天见周王用朝的礼仪，夏天用宗的礼仪，秋天用觐的礼仪，冬天用遇的礼仪。

虽然周王室威信一年不如一年，但经过五国来犯之痛的郑国意识到与周王室结好意义重大，于是郑国备下厚礼，郑庄公和大夫祭足一起去洛阳拜见周桓王。

周公姬黑肩知道周桓王怨恨郑国，也明白郑国目前不可讨伐，既然这样，就应该深藏怨恨，以礼对待郑国。

于是，姬黑肩就去劝谏周桓王善待郑庄公，借此勉励诸侯。

周桓王口头答应，但见到郑庄公时，又想起了郑国抢夺麦、稻的事，气便不打一处来，冷言冷语地向郑庄公说道：“郑国今年收成如何？”

郑庄公答道：“托大王的洪福，今年风调雨顺。”

周桓王说：“这就好，如此的话，温邑的麦子，洛阳近处的稻子，本王就可以留着自己吃了。

哈、哈。”

周王室大臣们都跟着笑了起来，只有姬黑肩笑不起来，他用眼睛瞪着周桓王，但周桓王没看见。

郑庄公见周桓王话里带刺儿，心想即使说一大堆好话儿也不能让周、郑关系转好，于是便不再多言，拜辞周桓王退出宫外。

周桓王既不设宴款待，也不按周礼回赠，只叫人送去十车稻谷，再次讥笑郑庄公。

郑庄公大怒，正欲派人将十车稻谷退还，大夫祭足谏道：“天子赐赠，无论贵贱，都叫天宠。

君上要是不接受，势必让其它诸侯国看出郑与周有了新隔阂。

如果各国诸侯看不起郑国，那势必影响到郑国的威信和切身利益。”

君臣二人正在合议着，周公姬黑肩过来了。

他带来了两车彩缎，还殷勤地和郑庄公聊起天来。

姬黑肩笑着说：“洛阳的北面是黄河，新郑的北面也是黄河，等到了春天，我在黄河里放上几朵芍药花，用不了两天，君就收到了。”

芍药花形状妩媚，花色艳丽，故世人用形容美好容貌的“婥约”

之谐音，命名为“芍药”

。

用芍药赠人，本是表达真情厚意。

郑庄公笑着说：“我们都是姬姓人家、黄河子孙，应当友好相处呢！”

二人都哈哈大笑。

黑肩来这儿是什么用意

周公姬黑肩离开后，郑庄公问大夫祭足：“黑肩来这儿是什么用意？”

祭足答道：“他知道周天子在接见君上时有欠缺，所以特意赶来弥补不足。

臣觉得，周公黑肩送来的两车彩缎，正好有用处。”

郑庄公问：“有什么用？”

祭足奏道：“君上您这次来朝见周天子，诸侯没有不知道的。