我的英语是我的爷爷教的,自从1966年后,大家都不念书了——因为无书可念,我爷爷就开始教我英语,到1974年我进里弄生产组的时候,我已经跟着我爷爷学了8年的英语了。
我不仅跟我爷爷学英语,还跟我爷爷学会了英文打字,但因为当时我没有打字机,因此想了个土办法——用一张纸按真实打字机的大小把键盘画在纸上,然后贴在一块木板上,我就在这土制的“打字机”
上练指法。
再后来,我把我妈给我的每个月¥5毛钱的零用钱积累起来,去了上海淮海路上的国营旧货商店买了一架¥8元钱的老旧打字机。
平时练英文打字时,最简单的方法是照着一本英文原版小说打,这样既练习了打字,又练习了阅读能力,就这样,在我进里弄生产组的时候,我的打字速度已经可以不看键盘盲打达到1分钟250个字符了!
而《简爱》就是当时我练英文打字时看的。
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“这是英国著名女作家夏洛蒂·勃朗特的作品,一部具有自传色彩的长篇小说。”
我一面翻着手里的小说,一面对小张说道,但我的眼睛却不时地偷偷注意着Y的反应。
小张听我这么说,更惊讶了,因为我不仅一眼就看出这本小说是《简爱》,还知道作者是谁。
“夏洛蒂·勃朗特还有两个妹妹,也都是英国著名的作家,她们三姐妹在英国文学史本尊称为‘勃朗特三姐妹’。”
我看着小张惊讶的神色,不觉又得意地卖弄道。
“X,看来你不仅英语好,对西方文学也很了解啊!”
小张一脸惊讶的神色变成了敬佩,不由地赞叹起我来。
这时我注意到一旁的Y也情不自禁地对我投来一个敬佩的目光。
在自然界,雄性动物为了吸引雌性动物,往往会通过各种形式来展现自己,比如雄孔雀展开尾屏,还不停地做出各种各样优美的舞蹈动作,就是向雌孔雀炫耀自己的美丽,以此来吸引雌孔雀对自己的关注。
人也是动物,只不过是高等动物,因此自然也不例外。
我此时炫耀自己的英语水平,包括对西方文学的了解,本意就是希望藉此能赢得Y的好感。
那个年代的年轻人和现在的年轻人在炫耀自己上有很大不同:
现在的年轻人,想炫耀自己,恐怕最常见的就是开个豪车啊,戴款名表啊,再不济也要穿着时尚一点,比如穿个品牌服装什么的;
但我们那个时代是一个物质严重匮乏的年代,不要说豪车名表了,能骑上一辆二手的凤凰牌自行车、手上带个旧的上海牌手表就很不错了,至于服装,特别是男性,那更是“千人一面”
——基本是一统的蓝色卡其布的中山装。
同时,那是一个吃“大锅饭”
的时代,当时年轻人的工资都在一个水平线上——因此也没有什么可以炫耀的。
更绝的是:那时的小学升中学都不用考试了,连大学也不招生了,因此当时年轻人的学历都是相同的——中学毕业!
因此,那时的年轻人要想炫耀自己,除了外语和文学修养外,还真找不出太多的其它途径。
这是因为到了上世纪七十年代初,中美关系开始融冰了,特别是尼克讼访华后,中国兴起了一股外语热,因此如果你的外语,特别英语比别人好,自然会受到大家的热捧。
再后来,随着老邓的第一次复出,中国对西方的文化开了一个小小的窗口,很多著名的西方文学小说开始在社会上流行了,这时候如果你读过很多的西方名著,自然也会受到大家的热捧。
而中国流传了几千年的诗词,却因为晦涩难懂,加上那时缺少对中国古诗词的注解,因此反而不如西方文学来得更容易被普通民众接受,不过,如果你还真懂一些唐诗宋词之类的,那也算是锦上添花了。
因此我和小张热烈地讨论起了《简爱》这部小说,从小说的内容一直讲到作者的生平,再讲到小说中的那些优美的英语修辞,与其说我们是在讨论《简爱》这部小说,不如说我们是在各自相互炫耀自己的外语水平和文学修养!
Y饶有兴趣地在一旁听着我们的讨论,显然她没读过《简爱》这部小说,因此插不上嘴,于是她就用开玩笑的口吻笑着对我和小张说道:“我看你们讨论得起劲,但我是一句也没听懂!”
“X很聪明!
我没想到他的英语和文学水平会都这么好!”
小张听Y这么说,就转过头去对Y称赞起我来。
我见小张向Y称赞我,就又偷偷地瞄了一眼Y,想看看她的反应,因为我从小张说话时的口气中可以听出她是在真心夸奖我,因为那时英语好的人确实不多,而不仅英语水平好,而且文学水平也好的人则更是凤毛麟角。
Y听到小张称赞我,不由地也看了我一眼,二十岁的年龄正是花季少女情窦初开的年龄,她的目光与我正在偷偷地注意着她的反应的目光相遇,她的脸微微地红了一下,可能是为了掩饰,她从我手中拿过《简爱》小说翻了起来。
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