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第四十回 蔡夫人议献荆州 诸葛亮火烧新野（第4页）

刘琮说：“我不如他。”

王粲说：“曹操兵强将勇，足智多谋。

他曾在下邳擒获吕布，在官渡打败袁绍，在陇右驱逐刘备，在白狼山击破乌桓，消灭的敌人不计其数。

现在他率领大军南下荆襄，我们很难抵挡。

傅、蒯两位先生的建议，是长远之计。

将军不可迟疑，以免将来后悔。”

刘琮说：“先生的建议很对，但我还得禀告母亲。”

这时，蔡夫人从屏风后面走出来，对刘琮说：“既然仲宣、公悌、异度三人的看法一致，就不必再告诉我了。”

于是刘琮下定决心，写了降书，派宋忠偷偷送给曹操。

宋忠领命而去，到了宛城，把降书交给曹操。

曹操非常高兴，重赏了宋忠，叫他回去告诉刘琮出城迎接，并让他永远做荆州的主人。

宋忠告别了曹操，回荆襄去。

当他准备渡江时，突然看到一队人马过来，原来是关羽。

宋忠想躲已经来不及了，被关羽叫住，详细询问荆州的情况。

宋忠开始还想隐瞒，但被关羽盘问得没办法，只好把前后的事情一一告诉关羽。

关羽大吃一惊，立刻捉住宋忠，带他到新野去见刘备，把事情一五一十地告诉刘备。

刘备听了大哭起来。

张飞说：“事情已经这样了，我们不如先杀了宋忠，然后起兵渡江，夺了襄阳，杀了蔡氏和刘琮，再和曹操交战。”

刘备说：“你先别说话，我自己会考虑的。”

于是他对宋忠说：“你知道大家的事情，为什么不早点来告诉我？现在虽然杀了你，也没用了，你快走吧。”

宋忠拜谢后，抱头鼠窜而去。

刘备正在忧愁苦闷的时候，忽然有人来报，说公子刘琦派伊籍来了。

刘备想起伊籍以前救过他的命，就亲自下台阶迎接他，再三向他道谢。

伊籍说：“大公子在江夏，听说荆州已经失守，蔡夫人和蔡瑁等人商议不报丧，就立刘琮为主。

公子派人到襄阳去打听，回来说是真的。

恐怕使君不知道，特地派我来送哀书报告，并请求使君率领全部精兵，同去襄阳问罪。”

刘备看完信后，对伊籍说：“机伯只知道刘琮擅自称王，还不知道刘琮已经把荆襄九郡献给曹操了！”

伊籍大吃一惊，问：“使君从哪里知道的？”

刘备就把捉到宋忠的事情告诉了他。

伊籍说：“如果真是这样，使君不如以吊丧为名，前往襄阳，引诱刘琮出来迎接，就趁机捉住他，杀掉他的党羽，那么荆州就属于使君了。”

诸葛亮说：“机伯的建议是对的，主公可以采纳。”

刘备流着泪说：“我兄长临终时把孤儿托付给我，现在如果我抓住他的儿子而夺取他的地盘，将来死了在九泉之下，有什么面目去见我的兄长呢？”

诸葛亮说：“如果不这样做，现在曹兵已经到了宛城，我们怎么抵挡呢？”

刘备说：“不如到樊城去躲避他们。”

正在商议的时候，探马飞报说曹兵已经到了博望。