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8 小臣虎缶（第2页）

子昭垂，低声说道：“一年来我数次惹怒父王，今次又犯下违抗王命之罪，恐怕难得父王宽宥。”

虎缶一边斟满角杯，一边说道：“殿下切勿忧虑，依小臣之见，凭三事可知大王断不会治殿下违命之罪。

一者，此番大王令小臣宣达王命，仅是口宣王命，未有刻辞王命。

若大王欲治殿下违命之罪，乃天下大事也，必以刻辞王命昭告天下。”

说罢，虎缶再次将杯中酒喝尽，看来一路奔波，口中甚是干渴。

子昭说：“许是父王气急，顾不上作刻辞王命。”

虎缶接着说道：“殿下勿急。

二者，王命中仅是督促殿下往河邑，若失期不至，则治以军法。

须知违抗军法之罪虽重，然而远不如违抗王命之罪重也。

三者，臣下与殿下交好，殷都中人尽皆知，大王偏偏遣小臣向殿下宣达王命，足见舔犊之意。

臣所言三事，如仅见一事，尚不见大王心意，有此三者，足见大王必不治殿下之罪。”

子昭点点头，轻呷一口温酒，心中踏实了许多，继续问：“然而，正如方才君言，父王原是欲治我罪，是太傅宗尹苦劝，父王方才回心转意。

这又作何解？”

虎缶胸有成竹地答道：“大王治理天下，统驭四方，王命必当令行禁止，方可使天下畏服。

如今殿下有违王命，大王若无治罪之意，必使王命失其威柄。

大王无治罪之意，敢出治罪之言，是知必有为殿下求情之人。”

虎缶吃块炙烤得脂溢皮焦的肥羊肉，接着道：“太傅教授殿下数寒暑，师徒情深，宗尹乃殿下堂伯，血浓于水，大王深知二人必会为殿下求情。

何况，太傅与宗尹，饱谙世故、老谋深算，大王爱子心切之意，二人又怎能不知？只是顺水推舟做个善人，人情卖与尊父子啊。”

虎缶酒肉下肚，声音高了一度，说话也不再拘礼。

虎缶一手斟酒，一手夹起一只酱卤鸡腿，说道：“你我相识多年，今为至交，日后必为君臣，请听臣斗胆一言。

自中丁（商王朝第十任君王）以降，大商历经九世之乱，商道不彰。

大王本欲复振大商，怎奈畿外敌方多有侵扰，近日近畿目方又起反意，须知目方距殷都比我虎方还近，王师左支右绌，大王殚精竭虑。

劝君谨遵王命，休教王上忧虑。”

张嘴撕下一块鸡肉，边嚼边说：“大王嫡子仅君一人，其余庶子难孚人心，若君今后勿违王命，他日必为天下一人。”

子昭听着眼前挚友的肺腑之言，习惯性地欲辩驳几句，但心知虎缶说得没错，而愿意不顾个人得失向自己道出逆耳忠言的人寥寥无几，于是遥举酒杯向虎缶致意。

忽然，子昭似乎想起什么，端着杯中未饮尽的酒，皱眉思索道：“我与鬼殳只两人，无牛无马，那日出殷都东门后，向河邑方向南行一日三十里后在一羁所歇息，第二日天未明便出羁所，四望无人，方才转向东行大道往柚邑去。”

虎缶吃尽箸间的酱卤鸡腿，撇撇嘴，说道：“如河邑的邑长、邑尹（城邑副长官）、田官、廪尹、羁正，大王只需令一骑飞驰赴河邑一问此等邑中官吏，便知君上是否抵达河邑。

便是从殷都派出的斥候，沿路追随都能探得得君上的行踪。”

子昭叹口气，道：“所言极是，此等道理一想便通，我竟疏忽大意。”

虎缶宽慰道：“非是君上不解此中关节，而是君上极不愿去河邑，故而四处游玩，心中又自生出大王自始至终不知此事的奢望，意图使自己释怀。”

子昭击节道：“且慢，父王是何时知晓我未至河邑的。

虎缶想了想，答道：“三日前。”