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8 小臣虎缶（第3页）

子昭：“父王何时令你宣王命？”

虎缶不假思索地答道：“三日前，小食后日落时分召我，令我次日清晨启程。”

子昭凝眉思索，沉吟道：“三日前知我未赴河邑，令你次日启程。”

似乎脑力有所不逮，子昭拿起割肉铜刀，边算边在案上刻画计数。

虎缶端着黍饭，夹起一块烤鹿肝佐饭，边吃边看着奋刀疾书的子昭。

子昭算罢，指着案几上的道道刻痕，对虎缶解说道：“我二十六日前离开殷都，河邑距殷都不过百里，慢行四日足以抵达。

若是父王由河邑官吏处得知我未赴河邑，则算上使者侦骑来回耗时，自我离殷都后八、九日便知我未至河邑，何以我离殷都二十三日后才知？”

虎缶吃罢鹿肝，正夹起一块羊排，说道：“许是大王事务繁忙，你离殷都十四日后才派使者去河邑询问，加上使者来回的八、九日，正好三日前使者返回殷都，大王得知你未至河邑。”

子昭点点头，似乎赞同虎缶此说。

然而，子昭目光大盛，似乎现什么，问：“车马至鹿邑快则一日，慢则两日，加上今日，你来鹿邑却走了三日。

三日前父王令你启程赴何处宣命？”

虎缶放下箸中只吃一口的羊排，将箸置于案上，答道：“王命我赴柚邑田庄，向殿下宣命。

到田庄后，询问田庄管事得知，殿下几日前离庄先向西，后折向南，怕是往大河渡口去了。

我是由西面大道赴柚邑的，若君一路往西，必与我迎面相遇。

其实不用管事说，我也知君必往南去了。

往南至渡口，询问戍守兵卒得知，殿下又转向东去了。

我知殿下在鹿邑有籍田，故而由渡口往鹿邑来。

不论如何，总要宣达王命之后，才可返回殷都复命。”

子昭将手中小刀插入羊腿，朗声道：“难怪今日你从邑南大道而来，原是三日时光绕了这一大圈！”

随后抬手又将小刀拔出，握在手中对虎缶说：“父王若由河邑官吏知我行踪，只知我未赴河邑，必不知我在柚邑。

父王知我在柚邑田庄，必是从柚邑之人得知。

三日前，我甫至鹿邑，而柚邑告我行踪之人则甫至殷都。

柚邑距殷都八十里，车马一日，疾行两日。

由此可知，在我离柚邑至梌邑，或是由梌邑至大河渡口的这两日，告我行踪之人从柚邑启程赴殷都。

只是我在柚邑王庄居住足有半月，所见所遇之人不少，而王庄众人皆知我身份，现在尚难知晓是何人告我行踪。”

虎缶见一向言语简洁的子昭啰啰嗦嗦算计这半天，倒也算得通透，点头称是：“君所言极是，如君所言，告密之人必是邑人或王庄中人，此人倒无足轻重。

吾等所虑之人，乃殷都收买此人者。”

子昭问道：“殷都中谁人欲置我于险地？”

虎缶吃罢羊排，又夹起一枚酸梅去腻，答道：“殿下身居储君之位，欲置殿下于险地者，不止一人。”

子昭不置可否，又问道：“若父王立妇婵为后，我那两个兄弟岂不也成嫡子？”

虎缶停止咀嚼，若有所思道：“如今多事之秋，